袍在鲸鱼油吊灯下流光溢彩，他摘下圆盘状的官帽向拿破仑三世深施一礼，已经恢复镇定的法兰西皇帝微笑着欠身还礼。拿破仑一世的亲儿子瓦莱夫斯基和法兰西皇位的继承人拿破仑亲王（拿破仑三世的儿子还没出生，所以拿破仑三世的这个堂弟就是法定的继承人）也都是一脸云淡风轻，似乎刻赤半岛上的失败根本无关紧要。只有那张柚木桌依旧缺了一角.
“法兰西皇帝无需为战争的前景感到忧虑，“太平天国特使的牛津腔同样温和而平静，“刻赤半岛上的挫败不会成为第一次世界大战的转折点.“
拿破仑三世霍然起身，眼球之中再次布满血丝：“第一次世界大战？你在说什么？“
“陛下，我的意思是，您的国家目前正在参加的实际上是一场全球性战争！“伍崇曜露出了忧郁的表情，“世界上的主要国家，都会以某种形式参与其中，战争将是漫长而血腥的，而未来.是可以改变的！”
拿破仑亲王紧紧攥着剑柄，冷笑道：“依靠一个装神弄鬼的神棍去改变.“
“住口！“皇帝喝断了这位“红色亲王”的话语：“三日后，拿破仑亲王将会率领一个庞大的代表团前往中国，同太平天国的总理当面讨论《中法友好合作条约》的细节他拥有全部的权限！一条连接欧洲和中国的电报线，也会在年内动工！援建徐州钢铁厂的工作也会立即开始推进，贝色麦现在已经回到了巴黎，将在法兰西宫廷的资助下进行研究。等他为法国设计完成一家新式钢铁厂后，就会前往中国。作为交换.我要知道谁将是我的最大威胁！我想，那位天使殿下已经把答案交给你了吧？“
“如您所料，”伍崇曜掏出一个漆封的信封，双手递给了法兰西皇帝本人，“这是我国的总理阁下让我转交给您的.里面有您想要的答案。”
当拿破仑亲王和瓦莱夫斯基送伍崇曜离开杜勒伊里宫时，拿破仑三世凝视着信纸上的英语花体字，喃喃道：“赫尔穆特.卡尔.贝恩哈特.冯.毛奇竟然是个该死的德国佬！”
圣彼得堡冬宫长廊尽头，刚刚赢得一场胜利的亚历山大二世将一只锁着的橡木密匣递给第三厅总监奥尔洛夫骑兵上将：“这里面是我的密旨，要用最快的速度交到娜塔莉娅女大公手里，让最可靠的人去！”
“是，陛下！”老将军一个立正，双手接过了密匣，“我会让我的小儿子去美国追上女大公殿下！”
天历五年五月下旬，刚刚建成，还没有正式投入运营的淞沪铁路吴淞口站月台上，英国造的四轮蒸汽机车
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