天京吴王府内的铜漏滴答作响，罗耀国的手掌在玛利亚的隆起的腹部上轻轻拍击，发出“啪啪啪”的清脆响声，然后又撩起玛利亚上身的丝绸夏袄和大红肚兜，将耳朵贴了上去听了听，似乎听到了什么，脸上露出了期待的微笑。
烛光透过彩绘玻璃，在两人的笑脸上投下了斑驳的光影。
“殿下，“当罗耀国的手掌顺着玛利亚的腹部向上伸展的时候，玛利亚的蓝眼睛在暗处闪烁，“李寿成已经在垂花门外候着了。”
罗耀国没有立即回答，他的目光落在案头那封密信上——是曾国华从山东的东昌府发来的，咸丰皇帝的“乞活军”在几日前就移动到了那里。曾国华的信中提到黄河水位已经突破志桩一丈，铜瓦厢堤坝随时可能决口。
罗耀国的手指在玛利亚的肚皮上画着圈，烛光将他的侧脸映照得忽明忽暗。“让他等着。”他的声音轻得像是在哄孩子，“我们的孩子将来要安享太平的，可不能让他听见这些打打杀杀的事。”
玛利亚的蓝眼睛里闪过一丝狡黠，她抓住罗耀国不安分的手：“殿下，李寿成可是您麾下广西老兄弟的首领，这次又要委他以重任。”她的指尖在罗耀国掌心画了个十字，“您就不怕他等急了”
“怕？”罗耀国突然笑了，他掀开玛利亚的肚兜，在隆起的腹部上轻轻一吻，“我连黄河什么时候决口都知道，还怕他李寿成？”
铜漏的水滴声突然变得急促，罗耀国直起身，将玛利亚的衣衫整理好：“让他进来吧。“他的手指在案头密信上轻轻一叩，“顺便把陈丕成也叫来。”
垂花门吱呀一声，李秀成的身影被烛光拉得老长。他的长袍上还带着露水，靴底沾满泥泞。“殿下，“他揖拜一礼，“第四军先遣队的八千将士已经整装待发，随时可以登船.”
“知道了，”罗耀国打断他的话，转身从多宝阁上取下一个鎏金盒子，“这是给你的。“他打开盒子，里面是一只景德镇产的珐琅烟丝盒，“烟丝盒里有个暗格，里面有暗堂在辽东、辽西、朝鲜的暗桩名单和联系的办法，等你占了旅顺口再看他们应该已经屯好了粮食。黄河崩啊，会有很多人没饭吃，你要尽可能收拢、安置，让他们把辽东的黑土地都好好种起来，这事儿比进山海关还要紧！懂了没？“
李秀成接过烟丝盒，还是有些不解：“殿下，还有比进山海关，进北京城还重要的？东王他”
“东王进了北京又如何？“罗耀国突然冷笑，“黄河一崩，灾民数百万，谁能管他们饭吃，谁才
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