“白先生，您说西北要乱？”纳撒尼尔有点不大明白这位大清前任驻欧洲公使的话，“如果我的理解没有出错，您所指的西北是大清统治的地区？”
“不是大清的地盘还能是哪儿？”白斯文端起酒杯喝了一口不远万里从英国运来的威士忌，“西北大乱在即了！”
“您的意思是大清要反攻了？”纳撒尼尔追问。
“反攻不了.”白斯文轻轻摇头，“大清要崩了！”
“可那对太平天国不是好事吗？”纳撒尼尔一脸的不解。
白斯文轻轻转动着手里的酒杯：“怎么会是好事？你不会以为太平天国没有攻占甘陕、西域和雪域高原的实力吧？”
“他们既然有攻占那些地区的实力，又为什么迟迟不动手呢？”纳撒尼尔反问。
白斯文笑道：“还不是因为甘陕土地贫瘠，天方教和释儒道三家的矛盾尖锐，而且那两省的人口数量也多达三千多万吗？早在道光年间，甘陕一带的天方教徒和三家信众之间就频繁发生械斗，全靠地方官府努力压制，才未酿成大乱。等到太平天国闹将起来，甘陕绿营东出，甘陕的一教三家之间的矛盾就已经处于失控之边缘。如果罗耀国不放名教和清廷西迁，用名教去统合西北的释儒道三家强压局面，西北早就炸了！”
他一边说话，一边用手指蘸了点茶水，在餐桌上写了几个数字：“且不说一教对三家谁比较厉害，单是几百上千万逃难跑到河南、湖北的百姓，就足够太平天国的朝廷头疼了太平天国的粮食供应本就紧巴巴的，一下多出几百上千万张嘴，嘿嘿，吃上一年少说就得两千万石啊！他们太平天国标榜有饭同吃的，之前黄河崩、江南旱，他们可都想办法救济了。这西北爆出了几百上千万难民，姓罗的能不救济？”
纳撒尼尔眯着眼睛思索了一会儿，忽然问：“领事，现在西北是个什么状况？”
英国领事温彻斯特还真不知道西北如今是什么情况，连忙叫秘书给他拿来了一份英国驻天津的领事馆转来的报告——天津有许多“大清遗老”，和西安方面一直保持着秘密的联络。通过他们，英国领事馆还能搞到一些西北的情报。
“在罗耀国对四川发起进攻前，西安四巨头（曾国藩、李鸿章、杜翰、孔繁灏）之一的李鸿章就和他的法国情人马蒂尔德一起率领北洋军，以平定甘肃、西域乱匪为名离开西安了，所以西安的后金朝廷就由曾、杜、孔三人执掌。而这三人都是名教的治头大祭酒，在他们的主持下，甘陕的儒释道三家都合并进了名教
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