天历十四年八月初八，太平洋，卡亚俄湾附近海面。
晨雾刚刚散去，圣洛伦索岛东侧的狭窄水面上，五艘蒸汽战舰的烟囱喷吐着淡淡的煤烟。包括“西安”号在内的5艘太平天国的最新型战舰已经在这座岛屿和南美大陆间的水面上潜伏了十二天，专等西班牙人的无敌舰队！
而就在一个时辰前，从卡亚俄港附近的圣罗沙炮台上升起的一只热气球上的哨兵已经发现了正从南方的洋面上列队驶来的一支不明身份的舰队——十有八九就是那个什么听上去很牛逼的西班牙无敌舰队了！
太平天国太平洋舰队提督丁汝昌站在轻载排水量5200吨的“西安”号穹甲巡洋舰的舰桥上。这位在南洋和荷兰海军血战过两次，如今已经晋升到海军中将的天国海军“元老”，此刻正凝视着海图——西班牙人的无敌舰队如果想要增援利马的话，只要西班牙无敌舰队钻入卡亚俄湾那个致命的“铁砧”形峡口，那这一茬的无敌舰队就要被太平天国给收割去啦！
据说大航海时代以来，每一个海上霸主都得收割一茬西班牙无敌舰队才能证明自己，现在终于轮到天国了！
“提督，鹅城大土楼发来旗语，西班牙舰队半个时辰内将会进入卡亚俄海湾！”西安舰大副兼编队参谋长李容发中校快步走来报告。李秀成的这位二公子在罗耀国的建议下也干了海军，才二十来岁，借着天国海军大扩张的东风，海军学堂毕业没几年就当上了中校大副，而且还是“西安”号这艘精锐主力舰的大副，可谓是平步青云在来日啊！
丁汝昌点点头，转向传令兵：“传令各舰，保持单纵队阵型，等班牙人全部进入峡口再出击。告诉陈永昌，他的‘常熟’号打头阵！”
“常熟”号是“吴县”级的二号舰，“吴县”级则是“上海”级的升级改进型，也是江南制造局和上海船政学堂这几年推出的一款力作，据说还得到了那位“天使”罗耀国的指点，采用了许多“天河水师”轻型战舰的设计思路，譬如中轴线布局的双联装旋转炮塔、重点防护等等的。还安装了从英国引进的双胀式蒸汽机和“钢+铁”复合式装甲技术。虽然只是在轮机舱、弹药库和水线部分采用25毫米的“钢+铁”复合装甲，但还是大大提升了这型轻载排水量近1500吨的轻型蒸汽炮舰在海战中的生存能力。
四艘“吴县”级巡洋舰的柚木甲板上，水兵们正用棕榈油擦拭着90mm后膛炮的楔形炮闩。“宿迁”号舰长陈永盛——这位在爪哇海大海战中建立功勋的武装商船的船长，现在已经从
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