上海，1869年深秋。
黄浦江上弥漫着灰白色的晨雾，一条标准排水量足有6500吨的钢铁巨兽，正静静地停泊在江南造船厂浦东分部的3号舾装码头旁。
罗耀国站在舾装码头上，双手背在身后，目光灼灼地注视着眼前这艘即将海试的钢铁巨兽。他身后站着太平天国国防工业委员会的核心人物——头发花白的徐寿紧皱着眉头，手里捧着一本厚厚的笔记本；年过四十的王琰不时推着鼻梁上的眼镜，眼中闪烁着兴奋的光芒；身材瘦削的马宝才则眯着眼睛一遍又一遍从优美修长的金属舰体上扫过；而海军参谋长张宝则始终保持着军人特有的挺拔姿态，但微微颤抖的手指暴露了他内心的激动。
这可是一条具有划时代甚至是超越时代意义的试验舰！海军的“1号工程”（万吨铁甲舰）和“2号工程”（1.5万吨铁甲舰）能不能成功，关键就看这条名为“飞鱼”号的试验舰上所采用的几个关键性技术能否得到验证。
“总理先生，您看这舰艏的弧度.”
在“飞鱼”号的会议室内，江南造船厂的总工兼上海船政大学的教授，法国工程师日意格操着浓重的法国腔说着汉语，右手则指着一只放在会议桌的舰船模型。他的两名中国学生严复和陈季同立即上前替这位被拿破仑三世派到中国工作的造船专家介绍“飞鱼”号的几个重要突破点。
严复清了清嗓子，指向那造型独特的舰艏：“王爷请看，这是日意格先生根据您的建议设计的飞剪式舰艏，再加上这个球鼻艏结构，完全取消了传统的撞角。”他顿了顿，看了眼笔记本上的数据，“根据我们在水池中使用船模进行的试验，这种设计能减少10%-20%的兴波阻力。”
罗耀国微微颔首，缓步上前，伸手抚过那冰冷的钢铁模型。铆钉的触感让他想起二十多年前在21世纪的《舰船知识》上看到的那些舰船。他当年可是啃过《英国皇家海军舰船设计发展史》、《图解舰船历史大百科》这些大部头书籍的，要不然怎么可能把“天上的设计”用到这条“飞鱼”号上？
“王爷，您看这里。”陈季同指着模型的舰艉，“这里根据您的指示，采用了U型收缩设计，配合这个特殊角度的桨后舵布局。”这位年轻工程师也是一脸难以抑制的兴奋，“另外，日意格先生重新计算了螺旋桨叶片的弧度，根据船模试验，理论上能提升15%以上的推进效率。”
严复又补充道：“这条‘飞鱼’号还加大了长宽比达到了6.8，可显著降低摩擦阻力，经过试验
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