天历三十二年二月（1882年），旧金山湾平静的海面突然被钢铁舰艏撕开一道裂口。美西民兵海军太平洋舰队旗舰“定海号”如一头正在海上搜索猎物的巨鲨，以18节航速犁过金门海峡。
舰桥司令塔内，罗新华上校的右手扶着冰凉的观测仪铜壳。还不到三十岁的他眼角已有了细纹，那是太平洋海风与战备压力在他脸上刻下的痕迹。他眯起左眼，右眼紧贴目镜，十字线牢牢锁住海峡南侧虎口要塞上的1号装甲炮台——那是他亲自参与设计的项目，安装了江南厂最新的305毫米速射炮，如果美东联邦的“宪法级”敢凑上来，只要挨上几炮，保管玩完！
“航向正西，保持16节巡航速。”副舰长沈墨卿中校一边操着宁波口音，一边用铅笔将海图上的航迹线延伸至外海。这位原太平海军上海学堂的优等生是罗新华的同学，如今肩章已缀上美西黑红黄三色星徽，“舰长，按《1881年民兵法案》，咱们这艘‘定海号’该是联邦海军的财产了吧？”
罗新华点了点头。
沈墨卿冷笑一声，目光转向舷窗外的200毫米双联炮塔：“娘西皮，这帮洋鬼子面皮倒是蛮厚的，就不晓得他们的‘宪法级’和咱们的‘定远级’谁更厉害了！”
罗新华没有立即回应。他的目光扫过甲板：水兵们正用桐油擦拭6门200毫米江南速射炮的液压俯仰机，炮管保养得不错，阳光下泛着蓝色。这些小伙子大多不到二十岁，有些甚至是在美西出生的第二代移民。他们擦炮的动作里带着股狠劲，仿佛要把对联邦的仇恨都揉进钢甲里——看来加州这些年的“反美教育”还是挺有用的。
“‘定远级’可是一型相当不错的‘装巡’啊！它虽然是‘镇远级’的升级版，但性能却比‘镇远级’强多了！”说起“定远级”的性能，罗新华那是如数家珍一般：“8000吨标排，10000匹马力，主装甲带等效228毫米锻铁。联邦的‘宪法级’主炮凑近点是能打穿咱们，但追不上——他们极速才18节，咱们强压通风下能飙到20节！而且咱们还有更厉害的‘海龙二型’.那才是真正的杀手锏！15200吨标准排水量，2*4的240毫米主炮，12台燃煤水管锅炉，3台立式三胀机，单机输出5，000马力，不开强压通风就能跑到18节.而且还对外严格保密，美东联邦政府应该还不知道它们的存在！”
沈墨卿突然压低声音：“听说美东联邦政府又在巴拿马湾扩建军港了？”
罗新华的手指在海图上重重一戳。墨西哥
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