侦察飞艇已提前布控……”
突然，神宫寺熏的铅笔顿住，她眼角的余光忽然扫到了什么，回眸往天空中望去。
高空云层边缘，一个银灰色纺锤体正缓缓移动——这是英国的“猎隼”型飞艇！
“咱们的位置暴露了……”邓世昌也发现了天上的飞艇。
罗新华却笑了。他仰头望向那个云端黑点，仿佛在欣赏英国佬在绞索上努力挣扎。
“让它看。”罗新华笑道，“看完之后，就去告诉胡德，我们就在迪戈加西亚晒太阳，而且还得到了补给！这下他可以做一道选择题了，是来迪戈加西亚找我们，还是为新加坡的几十万人运送食品和淡水就看他怎么选了？”
绞索的两头，分别在新加坡和印度洋深处。
伦敦，唐宁街10号。
格莱斯顿首相坐在长桌尽头，手指无意识地摩挲着上衣口袋里的那封信——红色法国外交人民委员卡尔·摩尔的密信。
在信中，摩尔告诉他：“根据可靠消息，德国与俄国已与太平天国缔结密约，一旦新加坡和莫尔斯比港沦陷，他们就将倒戈。”
突然，他感觉脖子上的领结勒得有点他喘不过气了。
“先生们。”他终于开口，声音沙哑，“胡德上将的最新报告。”
海军大臣休·恰尔德斯展开电报：“‘天京号’战列舰和‘靖远号’装甲巡洋舰已在迪戈加西亚环礁完成补给，并击沉了从科伦坡出发的三艘运煤船。印度洋航线已被切断。”
陆军总司令剑桥公爵乔治亲王猛地拍桌：“新加坡要塞还有十万守军！我们必须增援！”
“增援？”财政大臣伦道夫·丘吉尔苦笑，“印度洋航线被切断，我们怎么运兵？靠飞艇吗？”
“那就让胡德舰队立刻回援新加坡！”德比伯爵怒吼。
“然后放任‘天京号’继续在印度洋猎杀我们的商船？”海军大臣恰尔德斯反问，“没有印度洋的补给，新加坡撑不过三个月，新加坡的食品储备虽然充沛，但是岛上只有一个小水库，要为几十万人提供淡水.根本就不够啊！”
格莱斯顿闭上眼睛。
他想起卡尔·摩尔信中的最后一句话：“大英帝国的绞索，正在收紧。”
“先生们。”他缓缓开口，“我们必须做出选择。”
“是让胡德舰队继续追杀‘天京号’，还是回援新加坡？”
会议室陷入死寂。
格莱斯顿知道，无论选哪一条
…。。