“莫尔斯比港不是普通的港口，它的防御体系是经过十数年精心构筑的。48门10英寸要塞炮，水雷封锁线，岸防工事纵深超过五公里。此外，澳大利亚舰队还有六艘邓肯级战列舰，它们的305毫米速射炮足以形成强大的火力屏障。”
格莱厄姆爵士补充道：“而且，莫尔斯比港的地形决定了它无法被快速攻占。它并不是位于一座小岛上的港口，而是位于巨大的新几内亚岛上的港口，四周有绵延的山地，可以摆下大量的防御部队。所以澳新军团在那里足足摆了一个军！”
恰尔德斯盯着防御图，沉默片刻，突然问道：“如果太平天国派出‘潜龙’级战列舰呢？邓肯级的305毫米炮能击穿‘潜龙’的主装甲带吗？”
格莱厄姆爵士摇了摇头：“不能。邓肯级的高速和火力是通过牺牲装甲换来的。在它的305毫米炮击穿‘潜龙’的主装甲带之前，‘潜龙’的280毫米炮就会先把它送进海底。”
恰尔德斯的脸色阴沉下来：“那48门10英寸岸炮呢？它们能击退‘潜龙’级吗？”
胡德上将沉声道：“可以击伤，但难以击沉。12英寸舰炮都很难一击击沉‘潜龙’，10英寸岸炮的威力更有限。不过.”
恰尔德斯猛地拍桌，打断道：“那皇家海军怎么能冒失去六艘战列舰的风险？！”
格莱厄姆爵士和胡德上将对视一眼，两人都明白这位海军大臣的心思——他兜里的筹码已经不太够了.属于钱不够，输不起，但又想玩！
随后格莱厄姆缓缓说道：“阁下，我们并非没有选择。”
“什么选择？”
胡德说：“我们可以将舰队撤往布里斯班。”
恰尔德斯一愣：“放弃莫尔斯比港？”
“不，不是放弃。”格莱厄姆爵士解释道，“莫尔斯比港的岸防炮、水雷和陆军足以守住港口。舰队留在港内反而会成为活靶子。如果舰队撤往布里斯班，太平天国的海军就不敢轻举妄动，因为他们无法确定我们的主力舰队会在何时、何地出现。”
胡德上将补充道：“而且，布里斯班距离莫尔斯比港足够近，一旦太平天国海军主力出现，我们的舰队可以迅速回援。”
恰尔德斯沉默良久，最终缓缓点头：“好，就这么办。舰队撤往布里斯班，但莫尔斯比港必须死守！”
他的声音里带着一丝不甘，但更多的是无奈。皇家海军曾经统治七海，如今却要在太平洋上步步退让。
因为他手里的筹码
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