贝亚德的手指微微收紧。
“总理阁下是在为觊觎墨西哥土地美西的僭主站台？”贝亚德直视罗耀国。
“不。”罗耀国啜了一口茶，“我只是想告诉国务卿先生——太平天国对加勒比海和大西洋没有兴趣。”
贝亚德微微眯起眼睛：“总理的意思是美利坚合众国可以拿到墨西哥东部环墨西哥湾的土地？”
“你们最好拿到那里，”罗耀国淡淡道，“不要让美利坚帝国成为拥有两个大洋的美利坚。”
这相当于默许，不，应该是鼓励美利坚合众国吞并墨西哥东北部的沿海地区！贝亚德心中一震——罗耀国显然也不希望霸占了美国西部和中部十六个州的美利坚帝国过于强大.
“至于海军……”罗耀国话锋一转，“我们希望美利坚合众国能加入《限制海军军备条约》。”
贝亚德皱眉：“什么条件？”
“主力舰吨位不超过太平天国的40%，英国的50%和德国一样！”罗耀国平静地说，“这样，即便美德合力，英国也有压制的实力。”
这句话像一把刀，直接刺入贝亚德的心脏。他瞬间明白了罗耀国的意图——用墨西哥的领土换取美国的海军枷锁，同时确保英国能永远压制美德联盟！
“如果我说不呢？”贝亚德的声音带着一丝寒意。
罗耀国笑了，笑容温和却不容置疑：“国务卿先生，您觉得……太平天国的‘应龙型’战列舰，能在大西洋西岸找到多少靶子？”
贝亚德的脸色瞬间变得苍白。
夕阳完全沉入了地平线，威尼斯宫内的烛火次第亮起。罗耀国的身影在火光中拉长，仿佛一尊俯瞰众生的神祇。
“世界已经改变了，国务卿先生。”他轻声说，“而美利坚合众国……必须学会在新的秩序中找到自己的位置。”
贝亚德沉默良久，最终缓缓起身：“我会将您的提议转达给谢尔曼总司令。”
罗耀国微微颔首：“期待您的回复。”
当贝亚德的身影消失在长廊尽头时，吴超越低声问道：“总理，他真的会答应吗？”
罗耀国望向窗外威尼斯的夜色，嘴角微微上扬：
“他别无选择。”