商队又在收买各部首领，我们必须抢在入冬前——”
话音未落，殿外突然传来急促的脚步声。亲兵统领撞开鎏金门扉，甲叶上还沾着未化的雪粒：”王爷！铁鹞子在黑水城遭遇伏击！是...是铁木真的苍狼旗！”
李安全猛地转身，腰间玉带上的和田玉佩撞在案几边缘，碎成两半。他抓起案上的密报，羊皮纸上用朱砂画着诡异的符号——这是他们安插在西辽军中的探子传来的密语。当他看清符号含义时，瞳孔骤然收缩：”虎思斡耳朵的辎重队...今夜子时过野狐岭？”
阿尔泰山北麓的月牙谷，二十辆包铁牛车正在积雪中艰难前行。西辽监军耶律阿海不停呵斥着驱车的奴隶，镶着绿松石的弯刀在月光下泛着寒光。这些满载着铁矿石的车辆，本应在黎明前运抵虎思斡耳朵的兵工坊。
”大人，前面雪堆不对劲。”副将突然勒住缰绳。耶律阿海顺着他的马鞭望去，谷口堆积的雪丘在月光下泛着诡异的蓝光。还不等他下令警戒，两侧山崖突然爆出震天吼声。无数黑影顺着绳索飞降而下，箭雨混着燃烧的松脂球倾泻而下。
铁木真反握弯刀从雪堆中暴起，刀锋划过车辕时溅起一串火星。他身后三百死士如同狼群突入羊圈，专砍牛车辕杆。当耶律阿海终于组织起反击时，最后一车铁矿石已轰然倾覆，滚落的矿石在雪地上划出暗红色的轨迹——那是浸透火油的征兆。
”放！”随着博尔术的呼喝，火箭如流星般坠入谷底。铁矿石遇火即燃，冲天的烈焰将半个夜空染成血红。七十里外的虎思斡耳朵城头，守军惊恐地看着北方天空的异象，鸣钟声撕破了草原的宁静。
此刻的居延海盐池，西夏铁鹞子正陷入苦战。他们引以为傲的重甲在盐碱地成了催命符，铁木真的轻骑绕着盐池不断抛射火箭。盐田里的卤水遇火炸裂，飞溅的盐晶混着火星沾在战马眼睛上，发狂的战马拖着铁甲骑士冲进盐湖，溅起的水花在月光下凝结成冰。
”报——！”传令兵的声音带着哭腔冲进西夏大帐，”盐池...盐池着火了！”李安全手中的青铜酒樽跌落在地，琼浆在羊毛地毯上洇开血色的痕迹。他知道这意味着什么：没有盐，战马会在三个月内失去耐力，伤员伤口无法愈合，更可怕的是各部族会倒向能提供盐铁的那个...
野狐岭的余烬未冷，铁木真已带着缴获的西辽兵符出现在塔塔尔部营地。当老首领看到兵符上刻着的”虎思斡耳朵匠作监”印鉴时，浑浊的眼中迸出精光。次日黎明，三百塔塔尔工匠带着全套工具，悄
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