半月前，千里之隔的京都，乔知行终于收到来自老家的回信，因为他留在翰林院任职，乔家一干人也正收拾行李，准备出发前往京都。
从前老家每每来信，还会偶尔提及几句阿芙，这次回信只字未提。
今早起，他眼皮子一直跳个不停，此刻心中不安，于是派了跟在身边的得力小厮，快马回老家一趟。
来京都时，乘马车路上需要耗费一月有余，骑马则节省许多时间，中途转水路运河，最快十天可抵达扬州。
半月后，乔知行刚下值回府，收到从扬州快马加鞭寄来的信，拆开了看，字字句句他分明认识，又不认识。
眼前一黑，差点晕厥过去。
阿芙被母亲发卖了！
两日后，小厮又寄来信件，经过一个又一个牙婆的转手，最后确定阿芙姑娘去了凤仙郡，春风楼。
春风楼？
听名字就晓得不是什么好去处。
乔知行当场呕出一口血，吓得同僚们要为他找大夫诊治。
他来告假时，座师兼上峰的高大人自然也听下属呈报了，毕竟是自己看重的人才，免不了多问几句。
得知乔知行不顾惜身体，欲奔赴凤仙郡寻人，高文祥随意搭在黄花梨福寿太师椅的手掌僵住：“说来，本官在凤仙郡也有一位故人。”
允了休假，挥挥手：“你去吧。”