夫人围坐在一桌打牌九，估摸着是差个人，又捉了二爷来凑数。
二爷见人进来，连声求救：“大嫂，您快过来顶我。老祖宗将发的红封，这一晃眼就给输没了！”
大夫人挽了挽袖子，两厢问了礼，行昭又接到几个大红封。太夫人先擦了擦手，戴着玳瑁眼镜，笑呵呵地给了行昭一个红封，行昭摸了摸里头胀鼓鼓的，笑得真心又屈膝谢过，给莲蓉收着。大夫人换下了二爷，行昭就去东次间找行明，行明与行晴正在玩翻花绳，见行昭进来，行明正将花绳翻到自个儿手上，腾不开身，朝她点点头，算是打招呼。行晴却起身问好：“四姐姐过年好！”
行昭笑着应了，便半坐在边上笑盈盈地看她们俩玩，一个接一个花样，翻得龙飞凤舞。
耳朵却支愣起来，听到隔间有人结结巴巴地在背：“...人主之子也，骨肉之亲也，犹不能恃无功之尊...无..劳之奉...而守金玉之重也，而况人臣乎...”
是行景的声音，行昭顿了顿，贺琰、三爷和几个小郎君都不在外间，难不成是在这里头考学问？又听一阵衣衫悉悉索索间，是贺琰忍气低沉的声音：“是何解？”
“君王的儿子..嗯,是亲骨肉，也不能仗着没有功劳在高位上，没有劳动受供奉...而守金玉之重的意思是..嗯，而守护金石玉器的重量，何况人臣呢？”
行昭扶额，果不其然听贺琰语气含了明怒：“这不是名篇，你背的不熟，也就算了。这么简单一段话，都解释得东拉西扯！还亏得你三叔给你请来明先生做西席，真是丢我们贺家的脸！”
最后一句话扬了声调，东次间的人都听见了。行明停住了动作，将花绳团成一团放在案上，怕行昭难堪，就凑近了身，同她轻说：“大伯将才也骂了时哥儿，三叔也骂了昀哥儿...”
竟然越过年长的行景，先考的行昀和行时...
行昭往隔间看了眼，靛蓝色夹棉竹帘直直坠着，她能想象得到贺琰对行景的态度，贺琰不止一次地说过行景不肖父，而像他舅舅，只喜欢舞刀弄枪。这是一个父亲对儿子最苛刻的评价。行昭笑着朝行明摇摇头，又招呼着她：“快翻花绳啊！阿妩想看五子登科呢。”
五子登科，讲的是窦燕山堂前教子，家庭和睦，五子皆及第的佳话。行昭在暗喻，贺琰训子太过。
里间的贺琰隐隐约约能听到行昭的声音，暗暗着恼，掩饰般的又吩咐行景背，看到长子涨红了一张脸，思绪却飘到了夜里收到的那张信笺上，应邑在厉
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