有些惊诧，她是这间屋子里知道得少人，可府里近日来紧张气氛，怀善苑与荣寿堂微不可见疏离，还有今早那条突如其来禁令，都让她感到惶恐不安。
“莲玉姐姐终究要出嫁，可嫁到这么远”荷叶试探性地开了口，见行昭面色如常，便继续说道，“说什么做什么也不方便，莲玉姐姐是第一个。接着就会有第二个，第三个，到后，您身边什么也剩不下了。”
话说得糙，道理却不糙。
行昭舒了口气点点头，莲玉没作声代表她认下了这个结果，可也代表了她愿意为怀善苑牺牲。
“莲玉，莲蓉，荷叶，我都会护住。”行昭望了望月明星稀天际。轻轻说道：“来不及了，闵夫人明天来，天却今天下午放了晴。能看见星星，代表明天即使不会接着放晴却也不会阴雨绵绵”
几个丫鬟没作声，又听行昭后面轻轻地问话：“满儿放回去没有？”
莲玉摆了头，答：“没有，管事处人也没来问。正院如今是黄妈妈管着，少了个二等丫鬟不打紧，她被关柴房里呢。”
行昭缓缓起了身，将盖身上毡毯搁了炕上，缓声吩咐了一句：“都去歇下吧。”
几个丫头应声而去。
一夜辗转反侧，临到寅时才浅浅睡下去。
第二天一大早起来。太阳将刚刚从东边儿露了头，怀善苑就开始进进出出，行昭一会儿吩咐小厨房说今儿个要吃姜汁芦笋粥。素三菇锅子，还有烤口蘑和清炖翡翠白玉豆腐煲。一会儿又去向司房要五大块松香，说一块要用来松软琴弦，一块要用来琢磨着能不能制香，三块要用来自己试一试能不能做出澄心堂纸来。司房管事妈妈为难说一向没有一下子拿这么多，莲蓉司房里很是撒泼将闹了一阵。
事情传到荣寿堂。太夫人听后笑着点点头，能提要求便意味着妥协，手一挥派了荣寿堂厨子去怀善苑帮忙，再多加了三捆柴火，又让人带话去怀善苑，“松香造纸是件风雅事儿，若是四姑娘造出来了，分一刀到荣寿堂来。”
只将行昭反常当做小娘子压抑心头许久后，突然爆发出来任性与反抗，而太夫人乐意容忍小孙女这样小任性与小报复。
几样菜炖时间都要长，才够味，自然柴火就需要得多。
等厨子挑着柴火到了怀善苑时，行昭便又板着一张脸变了主意：“天天吃素菜，今儿个要换成素鸡和烩三鲜，力做成肉口味，否则有你受。”
那厨子只好将柴火放墙角里，大把大把地擦开汗，然后开灶架势。
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