在茫茫戈壁滩，太阳异常毒辣，置身于此犹如蒸笼一般，一支千人左右的军伍正在冒着酷热行军，这支军队正是火器监。
“鞠兄，喝口水，”墨顿举起一只水壶，抛给一旁的一个雍容华贵的年轻人，此人赫然正是麴智盛。
“墨侯客气了，罪人实在不敢当。”麴智盛谦卑道，恭谨的接过水壶，优雅的饮了一口水。
墨顿摇了摇头道：“鞠兄太重礼了，鞠兄此去长安城之后，我等都同殿为臣，无需多礼。”
麴智盛不由惨笑道：“墨侯实在是高看了麴某了，鞠某不过是灭国之人，一生恐怕都不能出长安城，能够保命已经是满足了。”
墨顿却深深的看了麴智盛一眼道：“鞠兄未免太过于悲观了，祸兮福之所伏，福兮祸之所倚，以墨某看，高昌灭国对鞠兄来说并非完全是坏事。”
麴智盛不由嘴角一抽，他原本是高高在上的高昌王，如今成为了阶下囚，被送往长安城还宣扬唐皇的功绩，还不是坏事。
墨顿哪里不知道麴智盛的想法，当下解释道：“鞠兄可曾想过这一点，高昌故称强大，然而诸国面前，不过是一个玩笑而已，西突厥，吐蕃，甚至北方的薛延陀、铁勒都能够轻易灭掉高昌，那时候，鞠兄和高昌是何下场，想必鞠兄很清楚，如今高昌被大唐攻占，高昌皇室尚能保全，而鞠兄更是被朝廷任命为金城郡公，可以在大唐传承万代，是福是祸谁能说得清？”
“西突厥，吐蕃，薛延陀。”麴智盛一想到此，不由的浑身战栗，他自然知道高昌的处境，平时大多都是左右逢源，才能在列国之中夹缝中生存，饶是如此，也不能得罪任何一个，甚至还时不时的被勒索。如果真的被这三国灭了高昌，恐怕他早已经身首异处，他的妻女下场恐怕更加凄惨。
而他能够保全自己的家人的安全，全赖大唐乃是礼仪之邦，而且有颉利可汗的例子在前，他当时才动了投降的心思，如果是其他三国来攻打高昌，恐怕麴智盛只有一条路，那就是抵抗到底，当然最后的结局恐怕更为凄惨。
“多谢墨侯当日的仗义执言。”麴智盛再次拱手感谢道，当初侯君集同样也想斩杀麴智盛，好在墨顿分析利弊之后，侯君集这才放下杀意，将麴智盛暂时关押，而关于唐军纵兵劫掠的风声，他并非没有听到过，然而他却守口如瓶，唯恐露出一点破绽引来杀身之祸。
“我之所以当初出言，乃是知道陛下的为人，你也莫要灰心丧气，如今长安城的他族之中的将领受重用的颇多，只要麴兄心向大唐
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