”荀浏皮笑肉不笑地附和：“林大人果真清廉可敬。”林小风回应得坦荡：“荀大人谬赞了，敢问户房所在地，下官欲尽快履新，以免虚度光阴，愧对朝廷俸禄及圣上的浩荡恩泽。”
言毕，林小风昂首拱手，姿态优雅。荀浏内心暗想：二十多岁就有这般厚脸皮，也难怪能在宫廷之中游刃有余，相比之下，自己仍在地方挣扎求存，尚未见到光明前景。荀浏强颜欢笑：“不急，每逢新官到任，本府都会设宴接风洗尘。先带你熟悉环境，宴会上再逐一引荐同僚，你且在府中游览一番，本府已差遣书吏尚一维陪同。”
“尚一维，你引领林大人参观一下府衙。”尚一维应声道：“是，大人！”林小风再次躬身施礼：“如此，下官就先行谢过荀大人盛情款待了。”荀浏目送林小风离去，心中疑窦丛生：此子虽然礼仪周全，言语间却透露出一种奇特的气息，难道宫廷中人都偏好此类风格？
林小风随尚一维穿梭在府衙各司之间，沿途尚一维介绍道：“这是经历司，前方不远处即是六房，尽头正对着的就是户房所在。”林小风关心前任巡监的情况，尚一维答道：“原先这里有两位巡监大人，现已调离，去向不明。”
又询问起府衙内的饮食状况，尚一维如实回禀：“如今府衙境况颇为困顿，日常餐饮相当简朴，通常不过是些清汤寡水，偶尔有几片菜叶点缀，很多时候只能靠稀粥充饥。”林小风听罢，瞥了一眼尚一维，略带戏谑地问道：“你说的这稀粥，莫不是如同布施粥棚里所施舍的那种？”尚一维迟疑片刻后回答：“大致相似。”
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悠哉游哉，时光荏苒，不觉已至未时。府衙之内，膳食供应每日两度，恰逢林小风适逢午后用餐之时。户房内，林小风眼见尚一维恭敬奉上一碗碧绿的青粥，搭配一碟咸菜，他不禁嘴角微微勾起一抹淡然笑意。此粥稠厚之态远超市井粥棚中所售，其色泽与质地便显出不同凡响。那几根咸菜虽看似清淡寡味，丝毫引不起人的食欲，但林小风仍决定品尝一口，以示对这日常简餐的尊重。
谁知，林小风甫尝其味，即刻五官扭曲，粥水喷薄而出，瞬间桌面狼藉一片。他迅速稳住身形，重新坐定，周遭一切仿佛被静止在这一刻，陷入了深深的沉思之中。
遥想当年阳曲县困苦岁月，官服未曾破烂到难以蔽体，还能勉强寻得些干粮果腹。如今这位初来乍到的知府大人，竟表现出捉
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