。
满怀着复杂的心绪，林小风乘轿前往午门，只见众臣早已在此等候多时。甫一下车，那些熟悉的面孔纷至沓来，笑容满面地寒暄问候。虽然在场不少人对林小风心存芥蒂，但碍于颜面以及对其未来前程的良好预期，都不敢轻易表现出疏离之意。这其中，唯有蔡鹰扬冷眼旁观，当林小风上前问好时，他只是礼节性地回应，并借机讽刺林小风胆大包天，身为通判竟擅自处决了长江知府荀浏。林小风听罢，淡然一笑，回道：“蔡大人过誉了，贪官污吏当诛，若逐层上报，只怕其早已逃之夭夭。莫非大人与荀浏之间有何私交不成？”此言一出，蔡鹰扬急切否认，而林小风则轻描淡写地说这只是玩笑话。蔡鹰扬脸色涨红，怒斥此事绝非戏言可论，林小风则坚持自己的行为是出于为百姓、为朝廷正道考虑，并批评蔡鹰扬思想过于陈旧保守，二人一时之间针锋相对，气氛瞬间紧张起来。
蔡鹰扬词穷之际，林小风觉得无趣，遂转身离去，周围的官员则窃笑围观，暗自庆幸一大清早就见识了一场激烈的舌战，颇有几分戏剧化的趣味。赵中展趁机趋炎附势地靠拢林小风，谄媚地祝贺他官复原职，并询问白公现今身在何处。林小风对赵中展的关心感到莫名，赵中展低声透露，白永元似乎因担心惹上是非，刻意避开与林小风接触。林小风听闻后只是微微一笑，直言一家人何必如此生分，这让白永元更加尴尬不已。
恰在这时，钟鼓司悠长的钟声悄然响起，宫门随之缓缓开启，群臣各就各位，靖江帝端坐龙椅之上，调侃林小风久未上朝，神情略带责备却又不失亲昵。接着，靖江帝提及近日边关传来密报，古蒙二十六部已被阿鲁科尔沁部逐一征服，巴特尔由此势力扩张，日渐威胁到我靖江的安全；大理寺又收到古蒙国书，一个月后将派遣使团前来求和。林小风听到这些消息，内心暗自琢磨是否应提前筹备火药武器以防万一爆发战事。靖江帝见林小风沉思，便向他征询意见。林小风深知战争之事关乎国家生死存亡，不能草率决定，于是答道：“陛下，对于古蒙一事，还请待其使团抵达京城后再做详尽商议。”
靖江帝听闻林小风的建议，那双深邃的眼眸中闪过一丝不易察觉的失望，但他转念一想，林小风入朝为官的时间尚短，对于如此重大的国事见解浅显也在情理之中。古蒙使团即将抵达京城，这无疑是关系国家安危的大事，自然应当未雨绸缪，周密筹备。于是，靖江帝的目光从林小风身上移开，将视线转向群臣，向他们广泛征询意见。
李德贤在这一刻显得格外激动，一听提
…。。