记者探询其中缘由，怀疑他们是否私下偷闲苦读以备科考。那记者坦诚相对，答道：“实则我们并无刻意偷懒读书，而是在日常采访过程中潜移默化地积累学识。与官吏频繁交涉、应对各种考校问题，日积月累之下练就了一身广博的知识和敏锐的洞察力，加之每日大量阅读时事新闻，所以在策论考试时才能游刃有余，这是我们能够顺利中举的主要原因。”
听闻此言，林小风如梦初醒，原来作为记者的经历对于科举竞试竟有如此大的助益，这确实是他始料未及之事。策论考察的是对时事见解的独到和治国方略的理解，正巧与记者们的专长不谋而合。众人在欣喜若狂之余，林小风高声宣布这一喜讯，并决定对所有中举者进行嘉奖，承诺无论将来身处何方，北廊报社永远是他们的精神家园，书馆、食堂、宿舍将永远对他们开放，提供支持。
面对突如其来的“毕业”，部分记者心头滋生出困惑与不舍之情，幸得林小风及时安抚，尽管他们即将离开报社，但依然可以共享报社的一切资源。更令人惊喜的是，参加科举且取得佳绩的记者都将获得丰厚的赏银，其中解元杨白溪更是独享百两白银的重奖。围观者中有艳羡者，也有嫉妒者，更有黯然神伤者。
待众人都散去各自回家报喜并回社领取赏银之后，林小风突然动作潇洒地挥舞马鞭，抛洒一沓纸片于空中，引发周围人群争相哄抢。后来有人发现这些所谓的“银票”其实是一份份招聘启事，上面详细列出了北廊报社急需招纳贤才的信息，以优厚待遇吸引各地读书人加入报社，其中不乏一些直抒胸臆、大胆直白的表达方式。虽然有人对此做法愤慨地斥责为哗众取宠，但细细品读启事内容的人却陷入了深思，不少人心动不已。靖江国历史上首次出现这样大胆直白的招聘传单，一时之间，街头巷尾议论纷纷，人们对林小风此举褒贬不一，各执己见。然而无论如何，这场别开生面的招聘活动，无疑给靖江国的文化界带来了前所未有的震动与启示。
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次日晨曦微露，朝会结束之后，林小风与李德贤并肩而行，共同前往北廊报社。刚踏入报社的大门，便瞧见项协宏急匆匆地奔来，面色憔悴，发丝凌乱不堪。他一见到林小风，犹如溺水者抓住了救生圈般焦急万分：“老爷！昨日您传授的策略竟如神来之笔，今日应聘者纷至沓来，那阵势如同潮水一般汹涌澎湃，我们不得不暂时将他们引导至老二饭庄，以至于本社记者们的正常工作都受到了严重干扰。”
林小
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