此刻正值午后阳光最炽烈之时，内阁公房外的文吏刘二接到了这份紧急递来的奏折，他疾步走入内室，恭敬地呈给了白永元大人。白永元接过那封火漆紧闭的急件，在众官员屏气凝神的注视之下缓缓展开阅读。阅毕奏章内容，白永元脸上浮现出一种困惑不解的表情，身旁的李秋炎出于好奇，也上前询问详情。两人细细品读之后，均感迷惑：科举考试已进入尾声，奏折中所述的问题似乎并无即时解决的紧迫性。
特别是关于北廊报社可能造成的社会影响扩大这一点，白永元感到颇为费解，而李秋炎也不清楚近日《北廊报》是否有关于科举考试的特别报道，于是询问刘二今日所见报纸的具体内容。刘二详尽复述了几条新闻标题和要点，遗憾的是，其中并未提及任何与科举相关的内容，这让在场的众人愈发陷入困惑之中，不知张公为何急于在此刻调整考场规则。
靖江帝仔细审阅了这份奏折，同样对其特殊性和时机表示疑问。面对皇帝的询问，白永元与李秋炎一时之间有些尴尬，无法给出确切的答案。靖江帝猜测，或许张公是由于误判了民间谣传的影响，受到民众不满情绪的压力，因此提出废除“屎戳子”以及改善考场条件。靖江帝赞赏张公这种能够及时洞察民情、主动纠正不妥之处的行为，遂决定将奏折中的部分内容略作修改后刊载于邸报，并下令京城贡院即刻采取相应行动；此外，自下届科举开始，各地考场的考官应对疑似抄袭的试卷进行严格审查；同时拨付专款用于重修厕位设施，严惩操控座次之人，确保科举公正公平。为了表彰陈曙光的积极作为和果断决断，靖江帝特意赐予他锦缎百匹，并派王公公亲临宣旨嘉奖。
最后，靖江帝问及白永元和李秋炎是否有其他要事需上报，二人皆称一切正常，并衷心赞叹陛下的英明决策和仁爱之心。
奏疏甫一发出，陈曙光心火如炙，步履焦躁地在书房内疾走盘旋，仿佛一头被囚困的猛兽，四壁之间弥漫着他的焦虑与不安。而林小风则如磐石般稳坐其中，手中把玩着茶盏，悠闲自得地阅览报纸，时而摇头晃脑点评一二，那份从容不迫与陈曙光的惶恐形成鲜明对比。彼时，他暗中唆使项协宏伪造了一份粗糙不堪的报纸，其上的文章仿效急就章式的新闻报道，文辞虽激烈犹如檄文，却堆砌众多典故，词句晦涩难解，恰恰映射出读书人喜好卖弄学问、掉书袋的积习依然根深蒂固。
林小风见陈曙光满面愁云，便以轻松的口吻调笑安慰：“三舅您先宽心片刻，夜幕已至，温饱之事亦不可忽视。”试图用生活琐事缓
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