听是汉江王派来的使者，陆印生眉头紧锁，脸色微变，示意立即召见。
片刻之后，一位身着黑色劲装的中年男子踏进厅堂，他的步履沉稳有力，自报家门乃是亲王卫队千户胡江，并呈上一封密封的书信：“我奉王爷之命，特来给大人送信。”
陆印生接过信函，心中疑窦丛生。朝廷削藩多年，亲王卫队早已不复存在，而汉江王怎会暗中保留私兵？他急不可待地拆开信封，目光迅速扫过字迹，阅毕后一股寒意直透脊背。信中提及源亥城局势动荡，汉江王已亲自赶往处置，陆印生追问具体情况，胡江则含糊其辞：“王爷只吩咐大人要保重身体，我所传达的信息至此为止，就此告辞。”
胡江离去后，福叔趋前询问为何汉江王单枪匹马行动，陆印生沉默半晌，将手中的信纸扔入火盆，烈焰瞬间吞噬了字迹，他在烟雾缭绕中陷入深深的思索之中。同一时刻，胡江骑马疾驰至王府附近的一座隐蔽宅邸，四周戒备森严，所有守卫皆披挂黑色劲装，与夜色融为一体。进入书房，只见室内陈设古朴雅致，案台上铺展开一幅详尽的舆图，轮廓酷似阳曲县的模样。胡江开门见山地道：“王爷已经远赴险境，我们需在三日内攻取阳曲县，并寻获名为‘陆地神雷’的神秘物件，然后由江陵港出发，届时王爷会在别处接应我们。”
众人纷纷议论纷纷，探问“陆地神雷”为何物，胡江亦无法给出答案，只知道王爷视其为珍宝，具备开山裂石之力，因此务必确保此次行动万无一失。于是，胡江下令众人乔装打扮混入阳曲县，首要目标便是夺取城门控制权，其余部众则隐匿于林间伺机而动。考虑到阳曲县兵力薄弱，他们计划速战速决，分头搜寻“陆地神雷”，一旦遭遇抵抗，格杀勿论。
正在此时，一名身影慌乱闯入书房，正是提前返回的刘肖。胡江惊愕之余连忙询问查探情况，刘肖气喘吁吁地说：“收费站成了难以逾越的天堑！”原来，在通往阳曲县的路上，官府设立了许多收费站，刘肖因携带银两不足被阻拦在关卡之外。众人闻讯大惊失色，对收费站的存在毫无防备，一时之间陷入了束手无策的困境。
胡江勃然大怒，责怪刘肖行事鲁莽，而刘肖面露委屈，解释道官兵巡查严密，想绕行山路也难逃法眼，收费站如同繁星般密布，而且沿途草料价格高昂，稍有不慎就会被困其中，寸步难行。胡江听罢怒火中烧，却又无可奈何，只能设法寻找解决之道。
众人七嘴八舌，面对收费站这道难题，有人提出强行突破，但刘肖坚决反对，认为此举定会引来更
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