“唰”的一声，皇极殿内仿佛突然刮起了一股刺骨的寒风，穿堂而过，让人心头不禁一颤，仿佛连空气中的尘埃都被这突如其来的冷意凝固。高悬的烛火摇曳不定，映照着殿内众人各异的神色，更添了几分诡异与不安。
汤兴家愣在原地，他的眼神中充满了难以置信与绝望。前一刻，他还是那个权倾朝野、一言九鼎的内阁首辅，转眼间却面临着身首异处、家族覆灭的悲惨命运。他呆呆地望向林小风，耳边的话语如同晴天霹雳，震得他心神俱裂。他万万没想到，林小风，这个他曾视为盟友的人，竟然会走到这一步！不仅要取他的性命，还要灭他三族，这等狠辣手段，实在超乎他的想象。
锦衣卫指挥同知公孙遇春低着头，紧握双拳，青筋暴起，这并不是因为恐惧，而是因为内心的激动与畅快。陛下终于要对这批误国的庸臣动手了，这让他感到大快人心，仿佛多年的郁结一朝得解。他抬头，眼中闪烁着决绝的光芒，见锦衣卫们有些迟疑，不禁怒喝道：“你们难道都聋了吗？快点行刑！”声音中透着一股不容置疑的威严。
锦衣卫们得到命令，不再犹豫，架起汤兴家就往殿外拖去。汤兴家的心神在这片刻间稍微恢复了一些，但已经彻底崩溃了。他千算万算，就是没算到林小风竟然会做出如此决绝的事情。他手指着群臣，声音中带着最后的绝望与不甘，大声疾呼：“各位同僚，我平时对你们不薄，现在请你们助我一臂之力！”然而，回应他的只有沉默和冷漠。
兵部尚书张缙彦沉默不语，他自身都难保了，哪里还敢为汤兴家求情？即使他无罪，也不愿意趟这趟浑水。汤兴家已经彻底沦落了，现在只剩下一个用处，那就是成为皇帝忿怒的挡箭牌。正所谓“死道友不死贫道”，认罪或许能活命，但求情一定会引火烧身，这个道理他比任何人都清楚。
众臣们面面相觑，欲言又止，欲拒还迎，心中五味杂陈。平时或许有人还会跪求饶恕，但今天却不同了，每个人都在衡量着自己的立场与安危，谁也不想成为下一个牺牲品。
林小风先借太子南迁之事分化了朝臣为两派，这一手玩得极为高明。那些想要前往南京的臣子因为害怕失宠而不得不依附皇帝，而那些留下的，则因为各种原因被林小风牢牢控制在手中。在借款时，他只点了汤兴家、张缙彦、成国公朱纯臣、工部尚书成庆华这四个人，虽然他们都是高位官员，但彼此之间并不和睦，这正是林小风想要的效果。汤兴家成为首辅才仅仅六个月，羽翼还未丰满，就被林小风以雷霆手段除去。
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