官员，一同跪在衙门外恭迎皇帝的到来。他们的官服色彩斑斓，与周围的青砖灰瓦形成鲜明的对比，宛如一幅生动的画卷。
“吾皇万岁万岁万万岁。”他们的声音响彻云霄，震得屋檐上的瓦片都仿佛微微颤动。
“众卿平身！”皇帝林小风并未立即下马，而是坐在马上审视着眼前的一切。他的目光如炬，扫过每一个人的脸庞，最终落在了王庭梅身上。他注意到，王庭梅的手下差役也同样面黄肌瘦，或是营养不良，或是大病初愈。论起衙门的差事之难，顺天府无疑是首当其冲。
京师之中，有四贵：皇室、宗亲、勋贵、朝臣。其中有权势的人不畏惧任何人，而那些没有权势但职位高的人，又该如何管理呢？林小风审视着王庭梅的憔悴面容，同时在记忆中搜寻着关于他的信息。他想起王庭梅是万历四十一年二甲出身，与同被赐死的内阁首辅周延儒是同科。史书上对他的记载并不多，只知道他在林小风十七年五月十四日在南京就任了应天府尹。这个人，或许可以重用！在林小风的眼中，凡是没有投降建奴的人，都是可用的。
“陛下亲临顺天府衙，臣等不胜荣幸。”王庭梅见林小风坐在马上未动，于是再次施礼，他的声音中带着一丝颤抖，显然对于皇帝的突然到访感到既惊讶又紧张。
“嗯，朕有要事与卿相商。”林小风的话语中带着威严，他的眼神深邃，仿佛能洞察人心。
王庭梅不敢怠慢，急忙屏退其他人，引领着林小风进入了顺天府衙。衙门内，庭院深深，古木参天，一片肃穆之气。王庭梅恭敬地问道：“不知陛下亲临，有何指教？”
“朕问卿三事，须如实回答。”林小风紧盯着王庭梅的双眼，帝王之威瞬间笼罩在他的身上，使得王庭梅感到一阵压力，仿佛连呼吸都变得困难起来。
“是，臣不敢妄言。”王庭梅低声道，他的声音中带着一丝颤抖，显然对于皇帝的威严感到敬畏。
“至今，京师鼠疫死者几何？”林小风的问题直指要害，他的眼神锐利如刀，仿佛要从王庭梅的眼神中看出真相。
王庭梅面露难色，并非他不愿说实话，而是这数据实在难以统计。京师人口百万，难以一户一查，只能逐级上报。他详细解释了明朝的制度规定，每十户为一甲，甲有甲长；每十甲为一保，保有保正。甲长由各户轮流担任，负责催粮征税服徭役等琐事，无人愿当。而保长则不轮流，皆由大乡绅担任。数据传到保长处后，并非直接交给衙门，而是交给负责该片区的差役，最后再由差
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