。在他们的前面，有一些零星的骑兵在狂奔，无疑是明军的探马，他们拼尽全力，试图逃离那即将到来的灾难。
不一会儿，骑兵就已经冲到了明军火炮的射程之外，他们并没有列阵，而是散成片状，这样做是为了减少炮火的伤害，显示出李自成的军队也并非毫无策略。
明军的火炮种类繁多，炮弹主要有两种：大的是实心弹，射程遥远，威力巨大；小的是百子连珠弹，杀伤面广，一旦爆炸，便如同天女散花，给敌人带来毁灭性的打击。虽然还有开花弹，但只有熟练的炮手才能发射，而且失误率很高，所以在实战中很少使用，以免误伤己方。
红夷大炮是射程最远的火炮，理论上可以达到两千米，但它的使用也充满了风险。射程越远，需要的火药就越多，炸膛的风险也就越大。《武备志》这本书在天启元年就已经成书，它对火炮弹药的装填有严格的规定，既可以减少炸膛的风险，又可以延长火炮的使用寿命。然而，在实战中，这些规定往往被忽略，炮手们为了追求更大的威力，不惜冒险增加火药量。
追兵冲到火炮的射程附近就停了下来，他们似乎也在犹豫，是否要继续前进。城上的守军不甘心，有人用火炮发射炮弹进行攻击，但最终还是落空了，炮弹在空中划过一道弧线，然后无力地落在远处的土地上。
李邦华拿起千里眼，眉头紧锁，他指着正在掘土的顺军问道：“陛下，您凭什么说他们不是在挖战壕呢？”他的语气中带着一丝质疑和不解。陛下回答道：“现在是夜黑风高的时候，城上很难分辨清楚。如果他们是在挖战壕的话，为什么不选择在夜间进行呢？白天挖土，很可能是为了试探各城门守军和火炮的数量，以便在攻城时选择火炮最少的城门进行攻击，从而减少伤亡。其他城门外面，肯定也有流贼在挖土。”
话音刚落，其他城门的方向就已经传来了炮声。用千里眼望去，可以看见西便门外也有流贼在挖土。他们挥舞着锄头和铁铲，疯狂地挖掘着土地，仿佛要将这座城池的根基都挖出来。西便门的守军发射火炮进行攻击，但有的炮弹射程不够，有的飞过了头顶，有的击中了挖土的流贼，鲜血四溅，造成了数人的伤亡。然而，这些流贼似乎并不在意，他们继续挥舞着手中的工具，仿佛要将自己的生命都融入到这片土地之中。
李邦华皱着眉头，不解地问道：“陛下，贼军只是在远处挖土，守军也只是用几炮进行反击。这样怎么能判断出各门守军和火炮的数量呢？这不是白白送死吗？”他的语气中带着一丝疑惑和不
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