在京城最中心的地方，皇极殿内，气氛紧张得仿佛能拧出水来，空气里弥漫着一种压抑至极的静默，仿佛连呼吸都变得小心翼翼。阳光从高耸的窗棂斜斜地照进来，却无法驱散殿内的阴郁，光影交错间，更添了几分肃杀之气。
“臣，冀资深，赶来救驾迟了，请皇上重重责罚！”在一众官员或冷漠、或窥探的目光注视下，蓟辽总督冀资深，身着厚重的铠甲，步伐沉重，缓缓跪在地上。他的脸上写满了诚恳与焦急，眼神中闪烁着复杂的情绪——既有对延误时机的自责，也有对未来的不安。他心里其实比任何人都清楚，这一路上的迟疑和犹豫，绝不是什么好兆头，尤其是在这风雨飘摇的乱世之中。
三月六号那天，皇上急诏，命他与吴三桂放弃宁远，火速进京护驾。然而，他却在三月十六号才抵达山海关，之后更是磨磨蹭蹭，花了整整十天时间，直到二十六号才踉蹡着抵达京城城下。这山海关到京城，快马加鞭不过五六日路程，他竟生生走了十天！朝堂之上，众人心中如明镜一般，皆知此人是在保自己的实力，不愿在这乱世中将老本拼光。
冀资深自知此事无法狡辩，索性坦然认罪。他一边低头认错，一边偷偷用眼角余光扫视着周围的同僚，心中期盼能有哪位同僚愿意伸出援手，帮他一把。然而，这一看之下，他的心顿时凉了半截——平日里称兄道弟的官员，此刻竟如陌路，十根手指头都能数得过来的“朋友”，此刻更是一个也不见踪影。内阁首辅汤兴家呢？他心中暗自嘀咕，怎么连人影都不见？若是汤大人肯开口，说不定此事还有转机。
汤兴家指望不上，冀资深又将目光投向了兵部尚书张缙彦，那可是他的老朋友，兵部在朝廷中的地位举足轻重。然而，他四处搜寻，却始终不见张缙彦的身影，心中的失望如同吃了黄连一般，苦涩难当。
就在这时，坏消息如同连珠炮一般接踵而至。兵科给事中曾应麟和陈名夏，以及户科、吏科的几位官员，纷纷站了出来，齐刷刷地跪在地上，异口同声地要求弹劾他。
“皇上，冀资深延误军机，无视君命，还擅自带兵入城，有谋逆之嫌！”曾应麟言辞犀利，一条条罪名如同利剑般刺向冀资深。陈名夏等人紧随其后，一时间，冀资深成了众矢之的，仿佛所有的矛头都指向了他。
冀资深吓得满头大汗，心中懊悔不已。早知道就不该如此磨蹭，如今可好，满朝文武，至少有三分之一的官员都站出来要求严惩他。他偷偷抬头望向皇上，只见皇上脸色铁青，眼中闪烁着难以捉摸的光芒。
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