吃的了，怎么还会穷到进宫来呢？是不是因为朝廷多收了税啊？”
一提到税，田雨的脸色就更加难看了，他吞吞吐吐，仿佛每一个字都重若千斤：“其实……其实朝廷多收的税也不是很多，只是比以前多了一倍半。但是官府又经常加税，还把粮食折成银子卖得很便宜，奴婢家里实在补不上这个窟窿，才不得不进宫来。”
站在旁边的郭天阳，一脸冷峻，见状立刻板起脸来，大声喝道：“大胆！皇爷问你话，你竟敢隐瞒！来人，把他拖出去打板子！”他的声音如同冬日里的寒风，让人心生畏惧。
田雨一听，吓得魂飞魄散，连忙磕头如捣蒜，额头上的汗水与泪水交织在一起：“奴婢说，奴婢说！求皇爷开恩！”他一边磕头一边把家里的情况和朝廷的苛捐杂税一股脑儿地说了出来，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
林小风听完，眉头紧锁，心里暗潮涌动。这不就是寅吃卯粮吗？难怪老百姓要造反，都是朝廷逼的！表面上只增加了三饷（辽饷、剿饷、练饷），实际上老百姓的负担重得不知道有多少倍！这种苛捐杂税，简直是无孔不入啊！
想到这里，林小风狠狠地瞪了郭天阳一眼，那眼神中既有责备也有无奈，转身就走，留下了一地的阳光和跪伏的宦官。田雨见林小风走了，心里还是七上八下的，他拽着郭天阳的衣角，声音里带着几分乞求：“郭公公，我是不是说错话了？”
郭天阳冷冷地看了他一眼，嘴角勾起一抹意味深长的冷笑：“我也不知道。但你的话可能会让很多人掉脑袋。”田雨一听这话，吓得脸色苍白如纸，仿佛瞬间被抽走了所有的血色。郭天阳冷笑一声，甩手而去，留下一句冰冷的话语：“你能得到皇爷的垂询已经是祖坟冒青烟了。以后还是安分守己吧，别多嘴。”说完就急匆匆地跟着林小风走了，留下田雨一人在原地，心中五味杂陈。
第二天清晨，皇极殿内静悄悄的，只有偶尔传来的脚步声打破了这份宁静。林小风没有直接提及赋税的事情，而是按照李邦华的建议，开始讨论起那些为朝廷尽忠却没有得到应有封赏的人。其中，就提到了前陕西三边总督孙传庭。他坚守潼关，最后兵败身死，连遗体都没能找到，只留下了失踪的传说，让人唏嘘不已。
经过一番详尽的调查，得知孙传庭在潼关城破时，为了不落入敌人之手，挥刀跃马冲入敌群，英勇牺牲，遗体也被敌人焚烧了。林小风听后，深感悲痛，他决定追封孙传庭，以表彰他的功绩，让这位忠臣的英名得以流传后世。
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