好啊！他们这是急不可耐了！想逼我们动手吗？那我们就给他们来个大的！”
马科也意识到事态严重，放下调令低声说：“咱们不会步戚家军的后尘吧？被朝廷一锅端了？”
“不一定。”向来自信的刘芳名此时也有些犹豫，“神殊营的老兵有好几千呢，朝廷再狠，也不敢对这么多人下手吧？兵部到底想干什么？咱们得探探底。”
“我派人去探探五军营和神机营的情况。”刘芳名边说边整理衣服准备出门。天色已晚，越来越暗，仿佛预示着即将到来的风暴。
过了一个多时辰，刘芳名回到了神殊营。他的脸色阴沉得如同暴风雨前的天空。
“怎么样？”马科急切地问。
“三营的老兵加起来有两万多，明天辰时初刻都要去校场。”刘芳名沉声说道，“五军营和神机营那边情况也不妙，老兵们的愤怒情绪很高涨。明天的考核，恐怕会出事！”
“这……”马科面露难色，“咱们人少势弱，还是别掺和了。”
“废话！这是灭族的大罪，咱们哪敢沾？”刘芳名瞪了马科一眼，“但可以派人混进去，煽风点火。底下的士兵不知道内情，有人带头就会跟着干。两万多人一起闹，想不哗变都难！朝廷要么镇压，要么妥协，咱们坐收渔利；就算失败了，也跟咱们没关系。”
马科先是点头，然后又摇头：“可要是朝廷先答应咱们的条件，然后又反悔怎么办？”
“反？各省还有几十万大军呢，朝廷正需要用人，哪敢自毁长城！”刘芳名冷笑一声，“咱们就赌这一把！”
“我明白了！”马科拱了拱手，转身离去。他开始布置起来，准备迎接即将到来的风暴。
戌时初刻，京师的三营灯火通明。平时这个时候，士兵们早就休息了。但今晚很多人都睡不着，围坐在篝火旁低声交谈。
老兵们来自五湖四海，有的在辽东打过建奴，有的在草原征过蒙古，还有的在中原剿过流贼。他们虽然老了，但依旧热血沸腾，不甘被朝廷如此对待。
“咱们虽然老了，但朝廷这么做太无情了，简直是断了咱们的活路。”一个老兵愤慨地说道。
“就是啊，活着还不如死了。死了朝廷还能抚恤家人，活着反而无依无靠。咱们带伤打仗，那点军饷连养伤都不够。重活干不了，别的又不会，迟早得饿死。”另一个老兵也附和道。
“别怪朝廷，只怪咱们生不逢时。”一个老兵叹息道。
然而，这些话却
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