自庆幸自己身边还有这样有主见的年轻人。他想了想，又说：“我现在是南京的兵部尚书，正值贼寇南侵，朝廷正缺人的时候，我怎么能轻易离开呢？”
张煌言没等他说完，就主动请缨：“我愿意替大人去扬州筹饷。”史可法一听，高兴得不得了。他说：“我没看错人！要是朝臣都像你这样，国家怎么会到这个地步？”张煌言谦虚了几句，史可法立刻写了奏疏上报给太子，然后派张煌言上路。
……
再说凤阳那边，马士英看到战报，脸色阴沉得如同冬天的水面。他没想到李自成竟然敢攻打凤阳，要知道，凤阳的兵力可是各城中最强的。
“马总督，李贼攻打固镇了，咱们救不救？”监军太监卢九德焦急地问他。卢九德是扬州人，能干又懂兵法，虽然是监军，但实际上领着将军的差事。马士英为了巴结他，就分了点兵给他。卢九德果然有能耐，带着兵打了不少胜仗。
马士英没有直接回答，反而问卢九德：“卢公公，您能联系上高杰、刘良佐两位将军吗？”卢九德摇摇头，说：“难啊，怎么了？”马士英叹了口气，说：“李贼势力大，咱们单打独斗不是对手。如果能得到这两位将军的帮助，胜算就大多了。”
卢九德还是摇头：“陛下都管不了他们，我哪儿行啊？不过我可以试试联系淮安的刘肇基、宿迁的仆从善，还有李际遇、王之纲、许定国这些人，从北边夹击李贼。”马士英连忙道谢，心里也暗自庆幸自己身边还有这样能干的监军。
卢九德又问：“那固镇到底救不救？”马士英犹豫了半天，说：“救吧，先派一小队人马去试试李贼的虚实。”就这样定了下来。卢九德忙着联络各路兵马，马士英则亲自率军前往固镇救援。
副将汪飞领着千名骑兵和两千步兵，渡过淮河就停下了。他们听说固镇被几万贼人围了，人数悬殊太大，进退都为难。正在犹豫呢，探马来报：“前面五里发现贼人踪迹。”
汪飞先是一惊，随后又喜，以为固镇已经失守了，可以回去报告了。但又问了一下贼人的数量，回答说：“跟我们差不多，步兵多骑兵少。”汪飞一听，心里有了主意。他激励士兵们说：“固镇已经失守了，不是我们不去救，实在是贼人太快了。但现在前面遇到的这股贼人也有三千多，我们怎么能坐视不管？必须跟他们打一仗，表明我们的决心！”
士兵们一听，都响应起来。他们知道，这一仗不仅是为了固镇，更是为了他们的荣誉和国家的尊严。汪飞一声令下：“步兵结阵前
…。。