外面的喧嚣寂静下来时，天都快要明了。
裴纪堂披着一件旧衣倚靠在榻上，闭目不动，像是一尊浮青苔的石浮屠。
汇报的差官刚刚来过，隔着门说了情况，果不其然，那假僧人是逃去了冯家，先前的附子案应当也是冯家指使人所为。
这个在淡河县栖居已久的本地家族曾经试着和裴纪堂交好过，但当他们发现裴纪堂和那个权倾朝野的裴家实在没什么关系，又不为本地封王所喜时，对他的热情就褪去了大半。
又看到裴纪堂不愿意同流合污，底下人就开始琢磨着换人，琢磨了几年，终于抓到这个时机。
人是抓住了，但差官来报，冯家逃了一个男丁，是冯家家主十九岁的大儿子冯穆，正在搜查。裴纪堂没多说什么，隔着门道了句辛苦就让人退下。
门外静了一阵子，又有人敲门。
“还有什么事？”
“是我，老板”
裴纪堂撑住榻沿挣扎着要起身：“少待，去书斋。”嬴寒山却刷地开了门又刷地关上，自己先闪进屋子来。
“……”
“？老板你怎么这个表情，你不穿得挺整齐的吗？”
鸡鸣了，东边的天还没有白。
裴纪堂支撑不住后背似的歪着身子，脸上最后一点血色也褪掉。
嬴寒山坐在稍远处，沉默地看着他。她这个神医是十成十的冒牌货，但现在即使是冒牌货也能看出来眼前人的身体已经差到了临界值。
之前吃下去的附子不是假的，这几天夙兴夜寐又烧干了最后的力气。
白日里那口血固然是被激怒引发的，但吐不吐出来区别已经不大了。
“城外军有新动向吗？”裴纪堂清了清嗓子，问。
“没有，”嬴寒山摇头，“左不过还是叫阵，喊些把老板你交出去既往不咎的话。”
裴纪堂露出一个似笑非笑的表情，抬眼和嬴寒山对视，两个人气氛有些微妙地沉默了几秒，她突然开口：“老板，假如啊，你出去就真能保住淡河县城，你去吗？”
他脸上笑的表情更明显了些：“何惜此身呢。”
“——但是，那是不可能的。”
他垂下眼睛，仿佛感到十分困倦一般：“襄溪王殿下是我尊重的长者，也是我的长官，若城外是他的兵士，开城倒罢了。左不过问罪某一人。”
这话在嬴寒山脑子里转了一圈，转出潜台词来：这地方在襄溪王的封地里，不论他
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