力尚不足以真正与朝廷抗衡。
正思索间，忽听门外传来一阵急促的敲门声。她眉心微皱，转身道：“进来。”
门缓缓推开，青梅神色紧张地步入，低声道：“小姐，方才有一位蒙面人递来密函，称是京中故人来访，要小姐今晚于城东码头相见。”
楚盈接过密函，展开一看，眉头紧锁。她熟悉密函上的印记，那是三年前京中旧识“暗影”的标志。
“暗影”曾是楚家的家臣，忠心耿耿，家族覆灭后下落不明。若非绝境，他绝不会冒险相见。此人突现江南，必定带来重要消息。
“小姐，此人来历不明，或有诡计。”青梅神色凝重，语气带着担忧。
楚盈深知其中凶险，但若此人真是“暗影”，那么此行或许是揭开家族真相的一线希望。她思忖片刻，冷静道：“我亲自前往，青梅，你替我守好素心居。”
青梅神色担忧，却知道小姐心意已决，只得应声道：“小姐小心，若有变故，务必立刻离开。”
楚盈微微颔首，披上斗篷，悄然离开素心居。
江南夜风冷冽，楚盈穿过城中的小巷，朝码头方向行去。码头上，江水翻腾，黑夜中闪烁着微微波光，四周一片寂静，唯有江水的拍打声不时响起。
不多时，她看到码头尽头的阴影中站着一道身影，虽面带斗笠，却掩不住其清冷的气质。那人见她走近，微微抬头，露出一双熟悉的眼眸，正是“暗影”。
“楚小姐。”暗影低声开口，声音带着几分沙哑，像是经历过多年风霜。
“暗影？”楚盈心中一动，低声回应，语气中透着几分复杂情感，“多年未见，竟在此地重逢。”
暗影神情依旧冷静，却在眼底浮现出一丝敬重：“楚家覆灭后，属下自知护主无力，唯有在暗中潜伏，待机报仇。这些年属下在京中查明不少线索，却发现家族一事非同寻常，甚至牵连出朝中巨擘。”
楚盈心头一震，急问道：“你所言巨擘，究竟指何人？”
暗影迟疑片刻，方才缓缓道：“家主当年被害，幕后之手正是朝中重臣——杨居心。”
杨居心！这个名字宛如利刃，刺痛楚盈的心。她强压住心头的震惊，冷声道：“杨居心为何非置楚家于死地不可？我楚家一向行事低调，从未与朝臣结怨。”
暗影眼神阴沉，低声道：“杨居心觊觎楚家财力，欲掌控朝廷与地方商界。楚家虽低调，却掌握庞大资源，若不服从，他便将楚家视为威胁。更甚者
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