晨光初上，江南依旧如常，城中的商贾们各自忙碌着，而素心居却暗流涌动。楚盈自从与陆芙蓉商定计策之后，便开始频繁地接收香凝阁传来的各类情报，京中杨居心派来的亲信已秘密入城，并在江南商界开始悄悄查访。
香凝阁的情报网传来消息，杨居心派来的亲信名为孙琰，表面上不过是朝廷普通的户部官员，实则是杨居心手下最为心腹的谋士之一。孙琰谨慎机警，擅长察言观色，一直以冷酷严谨著称，此次秘密南下，是奉命彻查江南商界是否存有牟利、结盟之事。
孙琰的行踪隐秘，从不轻易露面，令素心居与香凝阁的密探也难以接近。然而楚盈知道，越是如此，越不能掉以轻心。
夜色笼罩，素心居内灯火通明，方信正在向楚盈汇报最新的消息。
“小姐，孙琰近日在查访江南几家有名的大商号，据探子传来的消息，他似乎怀疑江南商界的账目被人为混淆，可能会对几位商贾进行突查。”方信面露忧色，担心局面难以掌控。
楚盈思索片刻，冷静地说道：“既然他怀疑账目有问题，那便让他亲眼看到‘不法证据’，让他自以为得计，陷入我们设计好的圈套。”
方信一愣，疑惑地问道：“小姐是打算……？”
楚盈眼中闪过一丝冷光，语气坚定：“既然要打乱杨居心的布局，那就让他误以为江南商界私结同盟、暗中贪腐，甚至有联合对抗朝廷的嫌疑。只要杨居心相信了这个假象，必然会集中精力对江南施压，给朝中其他势力以喘息之机。”
方信点头明白，却还是担忧地问道：“可若孙琰发现真相，不仅计划会被揭穿，还可能导致朝廷对江南商界的全面打压。”
楚盈淡淡一笑，眼中带着决然：“所以，我们要在他的眼皮底下布下更深的陷阱，让他以为自己发现了‘真相’。再通过香凝阁，让此事传回京中，引得杨居心焦急动怒，自然会继续派人南下，牵制他的主力。”
方信见楚盈已有周密计划，便不再多言，只道：“属下立即安排人手，将几位商号的账册按照小姐的意思重新调整。”
为了确保计划顺利，楚盈决定亲自前往香凝阁，与陆芙蓉商定如何在关键时刻向孙琰放出“真相”。
夜色深沉，楚盈一身轻装，悄然走入香凝阁的后院。早已等候多时的陆芙蓉将她迎入内堂，厅中灯火幽暗，映照着陆芙蓉若有所思的面庞。
“盈姑娘，孙琰果然开始怀疑江南商界的账目，这人谨慎得很，恐怕我们稍有疏漏
…。。