肃起来，道：“各地官员贪赃受贿，寐下了这些举子的月俸。”
宋文悦蹙眉，“不过就是些月俸，那能有多少钱？他们有手有脚，为什么不去找活干！”
宋瑶竹基本确定了，她还是宋文悦。
“他们哪里没干活，吃喝都在衙门，只是干着最多的活，却拿不到一丁点儿的钱。”
“这怎么可能！”宋文悦不信，就是个普通的铺子，掌柜不给钱那也是要被员工告上公堂的！
想到这儿，她意识到了，他们这些举子就是在衙门干活，能怎么告？
李举人哭哭啼啼道：“我老家出一个举人不易，那县官就想尽办法将我扣着，让我做尽腌臜的活计！此次若不是曹兄，我说不定连县都出不来！”
李举人口中的曹兄，便是方才回话的代表，姓曹名直。人如其名，为人十分耿直。上京赶考的途中，路过李举人所在的县城，看到李举人神情恍惚，意识到不对劲，将人救了下来。
一路上来，遇到了不少类似李举人的情况。
“世家把持地方，你们能一路到京，想来吃了不少苦头。”宋瑶竹叹道，她摆了摆手，一个小丫头拿了张素帕递给李举人擦眼泪。“李举人回去休息吧，调整好心态，考期就要到了，不要耽误了大事。”
李举人连连道谢，然后退下。
到此，宋文悦还是不明白宋瑶竹想做什么。
“姐姐收留这些举人是做什么？”
“做什么？做善事呀！”宋瑶竹心想，果然和她不是一个亲爹娘生的，这个时候脑子还没转过来。
“叫那个曹直过来说话。”
曹直来的很快，他人高马大，猿臂虎腰，脸上还满是络腮胡，遮住了大半张脸。他整个人粗犷豪迈，看着不像个读书人，倒像个侠客。
“安平县人，今年十九？”
“是的，夫人！”他语气洪亮，震得厅内的人身子不由一抖。
宋瑶竹问了他几个学业上的问题，他答得很流畅，宋瑶竹很满意。
“你父母都是农民，你自小和父母一起务农，何来的契机识得字？”
“村子里的村长是个秀才，他最是重读书，凡是村里的娃儿都要被他抓去认字！俺们村子里和我一般大的娃子，都识字！”
这下轮到宋瑶竹吃惊了，但想到早年天下动荡，前朝有些个能人大家找个村落隐居，也是可能的。
且看着曹直，一身正气，谈吐间虽带着些土话，但丝毫不让
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