第三十一章 秋草离离
在小王的软磨硬泡之下，冀王韩春生终是忍痛割爱，将“益气丹”送给了那个叫项义的年轻人，那个年轻人也终于知道了小王的名字：韩雪芬。
心情舒展，马蹄轻快。不一日，项义回到了吴家堡中。见过吴天宇和“赛鲁班”后，将经过略一述说，三人一同来到吴大彪房中。义兄吴大彪双目紧闭，呼吸微弱而平缓，状况一如初时未变。早有丫环递过温水，项义小心翼翼地将“益气丹”取出，缓缓纳入吴大彪口中，又喂吴大彪服下半碗温水。三人心中紧张，“益气丹”效用究竟如何，谁也不曾见过，心中只是祈祷，口中一无声响，双目俱皆一瞬不瞬，似欲从吴大彪面色上窥见端倪。
莫约顿饭功夫之后，吴大彪缓缓睁开了双眼。眼神黯淡无关，全没有一丝遭难前精芒电闪的光彩。再过半晌，吴大彪已能辨识眼前之人，口称“父亲”“义弟”“老哥哥”，声音微弱，几不可闻。三人喜出望外，热泪纵横。
三日过后，吴大彪的恢复再无任何进展，状况稳定在能够辨人、说话、略进汤食的境状，四肢全身仍是无法动弹。项义知道“益气丹”的功效只限于此，不会再有奇迹出现了，他必须从其他两条路上去寻找新的希望。对于项义打算外出寻药，义父吴天宇什么也没有说，只让他一切小心为上，凡事不可勉强。项义点头答应。义嫂唐芙蓉竟劝项义不用再去冒险。丈夫吴大彪能够醒转，能够陪自己说话、聊天、能够让自己喂食、擦洗、伺候，这位贤淑善良的妻子己很知足。这也让项义心中感动的同时，益发坚定了必须让义兄彻底恢复的决心。
初秋时节的巫峡，江水碧绿，山岫含烟，晴空如洗。项义来到此处已经三天，燃点了数十柱香，呼了数千遍“孙长老”，半点回音也无。想是孙长老已将玉如意收回，他们之间已失去了联系；亦或是孙长老知他并未杀死荆忌，是故不再理睬于他了。无论哪种情况，连见孙长老一面都已不能，想从他这里求得帮助的希望自是完全落空了。项义一声叹息，木然转身。
鄂境施南府一客栈内，项义辗转反侧，不能入眠。窗外蛙声起伏，蝉声凄切。他忽然想起关于蝉的传说，据说蝉在出生前，要深埋地下八八六十四日，出生后就放声歌唱，昼夜不息，三天三夜后耗尽生命潜能而亡。项义乃一杀手，从未像才子佳人们一般有过见月伤心，望花流泪的闲情。然而此刻，他却突发奇想：如果说蝉是在歌唱，那声音又为何如此凄切哀婉；如果说蝉是在哭泣，又怎的不见其有泪水在流淌；或
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