京师，永定门。
酉时已过，天色已是有些擦黑，眼瞅着就要到关城门的时辰了，于城外居住的百姓们纷纷抓住这最后的空当，脚步急促的朝着城外的村寨而去。
京师居住大不易，若是被拦在城中，纵然是最简陋的客栈，住上一晚的银钱也抵上他们辛苦十日所得，很是昂贵。
城门外，几名守城士卒正三三两两的聚在一起，有一搭没一搭的说着闲话，显得有些心不在焉。
近些时日京中气氛有些紧张，各个衙门都是如临大敌，就连他们这些一向被视为"清水衙门"的五城兵马司也难得忙碌了起来。
署衙中，名义上能够节制他们整个五城兵马司的指挥使大人也是拖着"病体"，亲自坐镇署衙当中，用以维持城中秩序，以防不靖。
要知晓，朝廷虽然有以"外戚"担任五城兵马司指挥使的惯例，但通常情况下，出于避嫌等原因，历任指挥使均是"称病"在家，至多领一份俸禄，并不会具体干涉署衙中的具体事务。
但约莫从上周开始，已是"称病"在家十余年的指挥使大人却是突然按时点卯，亲自坐镇署衙，并过问城防，引得署衙中的袍泽们很是诧异。
现任的指挥使姓刘，与历任指挥使一样，乃是大明朝的"外戚"，与皇室沾亲。
尽管这指挥使大人赋闲在家十余年，但署衙中的些许老人对于"重新出山"的指挥使大人却没有太过于意外，反倒是迅速的接受了这个现实。
毕竟指挥使大人名为刘岱，其长姐便是万历皇帝的昭妃，也是现今居住于慈庆宫中，代行太后之权的"刘太妃"。
...
"八百里加急，闲人闪避！"
约莫小半炷香过后，及至巍峨厚重的永定门即将被缓缓关闭的时候，远处的官道上突然传来了一阵急促的马蹄声，同时还伴有骑士尖锐的嘶吼声。
见状，本是心不在焉的士卒们心中便是咯噔一声，随后便是不约而同的握紧了手中的兵刃，主动迎了上去。
自国朝建立，并设立驿站制度以来，唯有边关告急亦或者地方上出现叛乱的时候，才可启用这"八百里加急"。
故此，知晓有大事发生的几名士卒不敢有半点耽搁，草草的核验了一番高大骑士扔过来的堪合之后，便是赶忙闪身将道路让开，目送其消失在视线之中。
...
...
戌时三刻。
往常的这个时候，巍峨的紫禁城宫门
…。。