下的必然结果。要改变‘掠夺’这个结果，就必须先改变‘帝国政治’这个公式本身。”
帝国本身必须改革，但我现在没有足够的力量，去制止军队的暴力行径。
“若你问我，掠夺是不是愚蠢的行为——从战术层面看，它并不算蠢。它能震慑敌人，给对方的补给线施压，还能提升己方士兵的士气。要是占领了一个地方，却没有能力治理，那掠夺，反而是个高效的选择。”
就算是在现代地球，示威活动引发混乱，或是遭遇灾难时，也会发生掠夺事件。
没有掠夺、没有战争的世界，终究只是理想主义的幻想。统治者有理想固然好，但不能被理想主义束缚——空喊理想，只会害死更多人。
“那么……要如何杜绝掠夺？答案其实很简单。我们需要把整个军队，打造成一支真正的精锐之师——一支纪律严明、足以震慑敌人，能高效利用资源，且士气高昂，根本不需要靠掠夺补给的军队。”
“我明白了……我们哥提罗瓦部族在山里作战，从未输过……但必要时，也会靠袭击获取物资。可照陛下这么说，我们部族的部队，还不够格？”
格纳迪费的嘴角勾起一抹笑意，没有杀意，却带着极强的压迫感。或许，是我说他们的部队算不上“精锐”，让他有些不服气。
但我没有退缩的意思：
“确实不够，但我不是说你们的部队训练不足。缺少的，是后方支援。侦察、情报、补给、医疗……这些方面都严重缺失。所以他们才不得不掠夺——为了获取情报，为了威慑敌人，也为了抢夺补给。一支真正的精锐，需要的是持续占领土地、持续作战的能力，而不是靠掠夺苟活的本事。”
“持续作战……我懂了。”
“说实话，我们这一代人，未必能建成这样一支军队。但既然这是军队该有的最终目标，那朝着这个目标推进改革、不断尝试，就是必要的。”
“……嗯，有点意思。”
格纳迪费的眼神，比之前严肃了不少。
此时天空越来越亮，加弗尔的军队说不定随时会赶到，不过……我们现在急不得。
“那我就问陛下一个问题——这是我们祖先，曾问过当时皇帝的问题：皇帝，究竟是什么？”
“是国家这个管理机构里，最核心的齿轮。”
这是我转生以来，反复思考得出的答案。
“……只是齿轮？”
“是啊。不过这齿轮很特殊，替换的
…。。