皇宫里有间宽敞的屋子，原本是用来接待外交、内政等部长级官员的，也是觐见大厅的一部分。我当傀儡那阵，这屋子基本闲置，仆人们就临时摆了桌椅。跟宰相派、摄政派决裂后，不少女仆没了用处，但这屋子的活儿本来就多是仆人干，用来接待贵族也不违和。只是这些仆人身世不明，没法完全信任，只能在里面安插了间谍盯着。
屋子中央放着张长桌，我坐在短边主位，蒂莫娜斜站在我身后。长桌左侧前排，依次坐着努巴尔伯爵、沃德伯爵和西方教会的丹尼尔；右侧前排是瓦伦公爵、法比奥，还有个特殊人物——薇拉·西尔维·勒·沙佩利耶。
她会在这儿，是因为查姆诺伯爵带着雇佣兵离开帝都后，她成了伯爵的代表，更准确说是联络人。大概太久没公开露面，她一直低着头，想掩饰神情，手里紧紧攥着对沙佩利耶家族的耳环——这是件能远程通讯的魔法道具，靠它，她能跟查姆诺伯爵实时沟通。
……可惜这道具没法大规模生产，要是能解决这个问题，战争的打法都得彻底变。
“召诸位来，就为一件事。”我缓缓扫过众人，见他们都坐定，继续说道，“叛军终于有动作了。沃德伯爵，你给大家说说详情。”
“是。”
之前我特意交代过，这次发言不用起身——一来是想缩短会议时间，二来也是在试探新规：以后不能让他们俯视跟自己等高的皇帝。现在刚加冕，规矩松散点没事，往后可不能再没分寸。
“西吉斯蒙德·德·范·拉乌尔和奥古斯托·德·阿基卡尔，各自自称‘第二代拉乌尔大公’‘第二代阿基卡尔大公’，还把领地改成‘拉乌尔大公国’‘阿基卡尔大公国’，两人结成攻防联盟，叫‘大公联盟’。”
说起来，帝国境内原本就没有“大公”这个头衔。以前前礼部尚书被人私下叫“大公”，不过是因为他管的地盘大得像个王国，根本不是正式头衔。但国外确实有“大公”这一爵级。
早年间，第六任皇帝爱德华三世打了不少败仗，急着找个软柿子捏，就盯上了弱小的加尤希王国。结果反而被加尤希的邻国包了夹，打了败仗。帝国丢不起这个脸，就强迫加尤希改名叫“加尤希大公国”，逼他们交巨额赔款，名义上归帝国管。可这加尤希大公国虽说算帝国附属国，帝国却没法干涉它的内政，还得承认它是独立国家。
也正因如此，加尤希大公国虽说地盘小，之后倒没卷入过什么大战——大概他们觉得，真出了事，帝国说不定会出手。现在拉乌尔
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