重新振作，继续执掌府中诸事。老夫人赠了谭怀柯一卮酒醴，手中摩挲良久，又给了她一块玉珏，让她落座。
今日申屠家的其他子女也都在场，谭怀柯的座位在右侧上首，身旁坐着郎君同父异母的庶妹申屠霁，对面是在青庐有过一面之缘的申屠灼。
据沛儿这些天打探来的消息，当年家主申屠渐知不知因何获罪，被贬黜至此，一夕之间荣光烬灭，还遭到朝中同僚落井下石，在张掖郡过得委实艰难。申屠两兄弟俱是女君傅灵筠所出，好歹当过官宦子弟，申屠霁却是家主的姬妾在张掖郡时诞下，只听说过自家过往的辉煌，一天女公子的福都没享过。
谭怀柯进屋时就观察过这位女叔，见她对自己眼含轻蔑，料想也不是个好相与的。至于申屠灼，那更不用说了，已经彻底得罪了。
哎，看来自己这个守寡新妇还真是不受待见啊。
珍重地捧着玉珏，谭怀柯问：“君姑，这块玉珏是……”
老夫人道：“是衡儿出生时他阿翁给他的，从军后他不肯佩戴，说是怕磕了碰了，如今便给你吧，也算留个念想。”
谭怀柯小心收下：“多谢君姑。”
老夫人垂眸饮了口茶，说道：“还有些话，今日我要与你分说清楚。”
来了，谭怀柯心道，先给块玉珏当甜枣，真正的下马威来了。
老夫人直言：“你虽是衡儿的正妻，却太过稚嫩，不通世故，若要把衡儿豁出性命打下来的家业交给你，我还是不甚放心，故而这份中馈还是由我代为掌管。当然，只要你安分守己地过日子，家中也不会亏待你，更不会使些腌臜手段把你打发埋没了，你自可放心。”
好么，这是敲打她，让她在家里老老实实当个摆设呢。
申屠家如今的大半家业都是申屠衡攒军功得来的，若是顺顺当当娶了贤妻，至少能掌下家中一半财权，可眼下这个局面，没有活着的郎君撑腰，她这个名义上的新妇要想掌事，那真是难上加难。在申屠老夫人看来，恐怕就跟拿了个柳枝当令箭的小孩说要抢劫一般。
其实谭怀柯原本就没想着要在这时候与他们争家产财权，她一个替嫁来的胡女，哪敢如此张牙舞爪，那也太不自量力了。但她也不可能放任自己当个摆设，对她来说，申屠家是个寂寞冷清的内宅，却也是个千载难逢的机遇。
她不甘心被命运摆弄，她还想给父兄报仇，还要为阿斓达成心愿，尽管当下力量尚且微薄，可她不能被困住。
谭怀柯抚着那块雕着
…。。