谭怀柯道：“我想请小叔帮我安排一下，见见那名与扎里私奔未果的乐伎。”
话题转得太快，申屠灼一时没能反应过来：“嗯？见那名乐伎？为何？这与聘请邱老大夫有什么关系？”
“我想劝扎里叔去好好医治伤腿，正好借机与邱老大夫套个近乎，可惜扎里叔也是个油盐不进的。”谭怀柯无奈道。
她不止一次向扎里叔提起这件事，扎里叔每次都干脆利落地回绝她。
他的说法是：“就这样瘸着挺好。”
谭怀柯还想再劝：“到底是伤着筋骨了，您这样走路不疼吗？”她知晓扎里叔这性子绝不会接受施舍，只道，“大可不必担心看诊治病的花销，我可以先给您垫着。回头您要是来给我当大厨，就从您工钱里慢慢扣，要是不来，往后多给我这偏院送些好柴就是了。”
然而扎里还是拒绝了，说道：“不用大娘子费心了，就是说这样瘸着疼着挺好。我不守承诺、有负于人，活该遭些报应，走一步疼一步就当是赎罪了。”
对申屠灼讲完原委，谭怀柯忍不住叹息：“说到底，扎里叔还是放不下那个心上人，我想着能不能见她一面，或许能解了这个心结，请她想办法劝劝扎里叔治腿，让我能有机会找邱老大夫探探口风，还能让扎里叔来给我当大厨，一箭三雕。”
“原来是这个意思。”申屠灼松了口气，心情又有点复杂，“我还以为……”
“以为什么？”
“我以为你要砍我一刀，或者让我自砍一刀，受点不容易养好的伤，然后日日陪着我去找邱老大夫治伤。如此一来，就能与他慢慢磨，磨得他烦了，同意去你的药铺坐诊。”
“我怎会这么做！好端端的砍伤你干什么！”
“你不是个奸商么？谁知道你想从我身上捞到什么好处。”申屠灼状若玩笑，“话说回来，我若当真如此献身，阿嫂应当会心疼我吧？会亲手给我换药吗？”
“会的会的。”谭怀柯起身收拾着熏好的衣裳，漫不经心地讽刺，“小叔可真是足智多谋，要是扎里叔那边实在行不通，这也不失为一个好办法。就是到时候我不知要如何与君姑分说？寡嫂突发恶疾，失手砍伤小叔？”
“你怕流言蜚语？怕解释不清？”申屠灼不依不饶地问。
“我怕被官府治罪！”谭怀柯哭笑不得，“清者自清，我嫁给申屠府里的一具棺材，身上的流言蜚语还少吗？可我死里逃生都不容易了，哪里还在乎这个。”
“清者自清…
…。。