子们如此英勇，不禁感叹老皇帝虽然年迈，但子孙们却如此虎虎生威。
然而，在这激动人心的时刻，宁王夏元智却站了出来道：“皇兄，小王也愿率本部人马做先锋，为皇兄破贼！”他的话语表面上显得忠心耿耿，但实际上却是在众人面前展示自己的身份和地位。一些不明真相的人都称赞宁王是贤能的王爷，而一些头脑灵活的人则开始察觉到宁王似乎有点什么意思。
老皇帝虽然年迈昏庸，但对皇权极为敏感。然而，这次他却没有表现出来，反而故作高兴地说：“元智贤弟有心了。只是你们初到京都，人马疲惫，需要休整两日才能出征杀敌。”宁王立刻表示：“皇兄，北贼正在我大夏境内烧杀抢掠，我岂能坐视不管？我恨不得现在就提剑上阵杀敌！”他一副为国为民的模样，赢得了不少人的赞扬。
然而，老皇帝心中却十分生气，觉得宁王这是在挑衅自己的权威。于是他心生一计，你想当英雄好啊，老皇帝就道：“既如此，朕令你立率本部出击，三日内攻取太昌山、断绝敌军粮草，以扰乱敌军军心。”老皇帝心想，看你接不接这个烫手山芋。如果接了，就是九死一生；如果不接，就让你颜面扫地。
现在北贼百万大军正在攻击秦尚军团，防守都十分艰难。让宁王去断敌后路，无疑是一项根本完不成的任务。而且，漠北人马作战那有什么粮道，宁王自然明白老皇帝的用意是想借刀杀人。如果自己不接下这个任务，自己之前的一番作为就成了笑话，宁王也是心中一狠朗声回应道：“臣领旨，即刻领兵出征！各位，后会有期！”宁王走的时候对各位抱了抱拳！然后宁王一股风萧萧易水寒的模样离开了，而宁王走后剩下的众人感觉也没有了多少兴致。
正当此时，一名信兵匆匆赶来，报告道：“陛下，接信鸟传书，八王子已收复苍州，正驰援侯元帅进军北关州！”众人纷纷喝彩，赞叹八王子的英勇。老皇帝也面露喜色，然而懂兵的秦安候成等人却心生忧虑。八王子收复的速度过快，很可能是北贼故意撤离的陷阱，这意味着接下来的北关州战事将更加艰难。
众人议论纷纷之际，又一名皇族特卫闯入，高声道：“陛下，兴长老手书！”此消息的重要性不言而喻，众人紧张地看向皇帝。老皇帝拆开信书，反复阅读，手微微颤抖，显然难以置信。他将信书递给侯成和秦安，二人先是一喜，随即露出疑惑之色，更加引发了众人的猜测。
最终，秦安开口道：“陛下，夏帅奇袭金阳城，擒获漠北呐曼可汗二王子呐克。秦尚建议大举反攻，
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