军团元帅镇守漠北。除马虎和子墨因与封侯有关没得重用外，其他如鲁文封、鸠知先、文山等人也均担任了要职。这些新晋官员都充满了斗志，老皇帝看着这些新面孔，觉得这或许是个转机。
接着老皇帝发布了一个告示称：“漠北圣母司徒乐以美色收服江湖亡命杀手李寻思，李寻思杀了苍州文士封侯并冒名顶替，暗中和漠北暗中勾结作假冒领军功，只为有机会接近大夏皇帝刺杀皇帝，而因虎神庇佑大夏王族，那李寻思最终刺杀皇帝失败，恼羞成怒的李寻思就刺杀了不少朝廷官员，最后走投无路自焚而死！罪魁祸首漠北圣母司徒乐见事败已逃出京都，大夏所有官府见之务必捉拿！”但是对于李寻思就是零零柒和蒙面刀客的事却只字未提，老皇帝这一手解释真假参半还真收回了一些民心，因为漠北和大夏百姓本就有仇，而且毕竟还是有部分老百姓对朝廷还是信任。
同时老皇帝宣布了两桩赐婚。第一件就是宣布九公主夏雪蓉的驸马现身了，原来是真武门主之子武飞，还介绍说武飞和九公主从小青梅竹马等等，只让老百姓充满联想他们一是对天作之合。第二桩，则是将秦家的秦玉赐婚给太子府世子夏友德，两对新人都将于一月后成婚。
随后，老皇帝颁布了退位诏书，表明自己年事已高，将在两月后禅位。明眼人都看出，这是老皇帝为了稳固真武门和秦家的联盟，同时消除民怨而采取的策略。特别是秦玉，一嫁入太子府便晋升为太子妃，这足以看出老皇帝对秦家的恩宠。老皇帝的意思很明显：秦家，你们必须全力支持我大夏，否则，大夏若亡，你们秦家也难逃厄运。
秦安和秦尚回到秦府后，面色铁青。秦玉在门外原想打听封侯的消息，却得知自己被赐婚给那好色的夏友德，气得哭着跑了出去。秦尚立刻让秦青去安慰她。秦安和秦尚坐在屋里，长时间无言。最后，秦尚叹息道：“大夏或许要完了，我们秦家真的要一起走到黑吗？”他深知，即便自己指挥能力出众，也需要可靠的士兵。一旦消息传开，振臂一呼的义军将如潮水般涌来，即使他们再能打，也终将被义军吞没。
秦安愤怒地说：“那又能怎么办？为了秦家，只能让玉儿受委屈了。你去安抚好你媳妇，别让她闹出事来，现在这个时候，我们不能让他们抓到把柄。”秦尚听后，恨恨地说：“好！我去北关后，朝廷和家里有事就急报于我！”说完，他低着头走了出去。
秦安这时不禁想起了封侯的能力，如果早知如此，或许就不会落得如此下场。他最后发出一声叹息。
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