孟琬又梦见前世了。
近来她睡得不大安稳，每每自梦中惊醒，神思都是一片混沌，总分不清那些遥远的记忆与她此刻亲身所经历的一切究竟哪一个是真实，哪一个是虚妄。
谢玄稷身故后，谢昭明虽对孟琬私下赐死谢玄稷之事心存芥蒂，但他羽翼未丰，还需仰仗孟琬在朝中的经营，也只能将心中的怨怼强压下去，仍请她继续出面垂帘听政。
于是孟琬取代了谢玄稷，成为国朝最为煊赫的人物。
然而，就在众人以为从前的帝党与摄政王党之争将要以另一种形式在帝党与后党之间重新拉开序幕的时候，太后孟琬却忽然身染重疾，一病不起。
坊间有传闻说此为帝党所暗害，但更多人觉得孟琬这是积劳成疾，一朝除去心腹大患，心中没了挂碍，乍然松懈下来，反倒病来如山倒。
转过年来，孟琬身体状况急转直下，宫中的医官皆束手无策。谢昭明遍寻天下名医无果，只好着手准备太后的身后事。
宣和十七年春，太后孟氏崩逝于重华宫。上大恸，辍朝十日，为其亲拟谥号“康显仁懿圣太后”，丧仪极尽奢华，称得上是生荣死哀。
对于这个结局，孟琬没什么可遗憾的。
殚精竭虑大半生，她也的确是累极了，想好好休息了。最好过了奈何桥，饮下孟婆汤，便将前尘往事忘得一干二净，再无烦恼。
可不知该说是造化弄人，还是上天眷顾，油尽灯枯之际，孟琬再度睁开眼，竟发现自己回到了熙庆二十三年。
这一年，她十七岁。
此时她尚未入宫，亦未卷入波诡云谲的内廷争斗。她父母兄长健在，故友安好，也不曾与任何人结什么仇怨，那些将会改变她命运走向的大事还没有发生。
她还可以重新来过。
孟琬伏在窗棂前，抬手接住了被风摇落的杏花。
竹苓在孟琬身后站了好半天，瞧她久望着窗外一动不动，终于忍不住轻笑出声："姑娘，该喝药了。"
孟琬回过神，转头冲竹苓微微一笑，“什么时候来的？走路也没个声响。”
“来了有好一会了，是姑娘想事情太专心，连有人进屋都没察觉，”竹苓放下药碗，打趣道，“姑娘近日里怎么成天都跟丢了魂似的，莫不是这病装久了，把人也装傻了？”
孟琬端起药碗，将里头的汤汁尽数浇进盆栽里，恹恹道：“许是闷在屋里久了，头脑有些不大清明。”
“对了，奴婢今日在堂
…。。