“来人，速去探曹军动向。”
韩遂叫来一名亲军，吩咐道。
他所在位置，远近是连绵起伏的黄沙。
西域三十六国，在汉武帝时期，收归汉土。
到了东汉，国力衰弱，对西域的统治有所减弱。
但西域仍属于汉朝的版图。
东汉时期，多次撤消和重设西域都护府，后期直接降格为西域长史府，辖制能力直线下降。
其控制的西域疆域，多次缩减。
西域诸国有了凉州的动荡阻隔，多数已不奉汉诏，独立行事。
横贯东西的丝绸之路，也因此变得断断续续，闭塞不畅。
一个半月之前，曹操来信劝降韩遂时，韩遂自觉汉土动荡，仍有变数，拒不投降。
袁尚此前人在并州，也曾尝试遣使来和韩遂、马腾联系。
马腾没搭理袁尚，选择投降曹操。
韩遂却在入冬前就接到消息，知道袁尚去了鲜卑。
开春后，鲜卑会起兵南下攻汉。
要知道当时汉和鲜卑的形势，是东汉的国力，日益衰落。
而鲜卑出了雄主檀石槐，数十年来，对汉态度强硬，多次劫掠，屡战屡胜。
韩遂得知东鲜卑兵马南下，猜测曹操必会全力应对。
对上鲜卑精锐，曹军绝占不到便宜。
韩遂决定不降后，接到马腾投曹的消息，还曾讥笑过马腾：“无胆之辈，短视之徒。”
曹操的信，韩遂第一次看后不以为然。
“曹孟德打了几年仗，自觉强盛，敢在应对鲜卑的时候，分兵来攻我，必致败亡。”
韩遂此前数次撤退，其实是战术性后退。
他在等待曹军被鲜卑击溃，在北线失利的消息。
到时他的机会就来了。
然而，鲜卑和曹军，开战不到两月，韩遂刚接到的消息，是鲜卑大败。
五万兵马，只逃回去数千人。
韩遂一时有些不敢相信。
他所在的河西走廊以西，往北就是羌胡等游牧民族的栖居地。
东鲜卑战败的消息，正像风暴一样，席卷整个草原。
从东往西，传遍了草原上以百计的部族。
六月末的草原上，东鲜卑战败，已是知者甚众。
韩遂麾下有部分羌胡部族的骑兵，也都陆续获知东鲜卑战败。
何况曹军主动昭告天下
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