提炼食盐？似乎只有这个解释，否则这小子岂会做无用之功？若是公孙续真的能提炼出来大量食盐，不需要味道有多好，只要能不毒死人，他很快就能成为天下数一数二的巨富！
本朝初年，西溪（江苏东台）百姓就开始从海水中煮盐，并且逐渐摸索掌握了个中窍门，能够生产出可以放心食用的海盐。高祖刘邦封最喜爱的侄子刘濞为吴王，封底就包括西溪，刘濞靠着西溪出产的海盐，迅速成为天下最有钱的诸侯王之一，最终钱太多导致野心膨胀起兵 造 反，被名将周亚夫击败后命丧黄泉。
刘濞死后，吴国迅速被废除。此后数百年间，西溪煮盐的方法一直被朝廷牢牢掌握在手中，任何想要觊觎者都会遭遇强力打击。直到黄巾之乱时，西溪盐民被杀被掳者甚众，煮海盐的法子才流落到少数人手中，前东阳（江苏金湖）县尉、如今的徐州典农校尉陈登陈元龙就是其中之一，陈珪陈登父子能迅速成为徐州数一数二的大富豪，就是拜西溪盐民所赐。
盐能带来暴利，不管是陈登还是别的掌握煮盐方法的诸侯和豪强，都对这个秘密严防死守，外人想靠近盐场除非指挥大军杀进去。盐民们更是形同被拘禁，虽然吃喝不愁，家人也随身相伴，但是想离开盐场唯有死后尸体被人抬出去。
正因为拥有者严防死守，海水煮盐的关键诀窍根本没有流传开来，这也是盐价始终居高不下的主要原因之一。北地地域宽广，但是却没有一家诸侯能够从海水中煮盐，只能从南方买盐，苦苦忍受对方的高价盘剥。
心头的震撼稍减之后，乐何当悄声问道：“最好的货是什么成色？”
“青！”公孙续轻轻吐出一个字。
竟然可以媲美青盐！乐何当几乎不敢相信自己的耳朵，一千文一两的青盐啊！这哪里是盐，分明就是一堆又一堆的铜钱啊！
“当真？”乐何当颤抖着小声询问。
“当真！”
“果然？”乐何当深深吸了口气，捂着胸口加以确认。
“果然！”公孙续点点头，端起酒樽向乐何当敬酒。
每一个顶级佣兵都是野外生存专家，公孙续前世就曾经用海水煮过盐，方法就是先让海水蒸发结晶，分离出粗盐和含多种有毒金属的液体，然后再加入一些碱去除杂质，最后再多次把粗盐过滤提纯，就成了可以使用的食盐。公孙续并不担心‘有没有足够的碱’这个问题，《周礼•疡医》有云：以咸养脉，这个‘咸’字，其实就是指的碱，也就是后世很常见的苏打粉，由此可见周
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