弹汗山的半山腰上，有一块方圆十几里的平坦草地，平时这里是和连手下的骑兵们操练的地方，此时却密密麻麻扎满了帐篷。中间有一个乳白色的巨大帐篷，门口挂着的红色大纛上，绣着一只灰褐色的马鹿，这头马鹿头生双角，各有六个叉，神态极为威武。外人看到这面大纛可能不明所以，但是鲜卑人却一眼就知道这是鲜卑小王的大纛，因为唯有鲜卑小王的大纛上才能绣上角分六个叉的马鹿，而鲜卑大王的大纛上，马鹿的双角则分了九个叉。
乳白色的帐篷内，轲比能正在和步度根对坐饮酒，二人的脸色都很凝重。
轲比能身长八尺，脸颊瘦长如马脸，留着两撇长长的八字须，鼻梁高挺，双目深陷，耳朵上穿着两只茶杯口粗细的金环。瘦长马脸在汉人看来十分丑陋，但是鲜卑人崇拜的图腾就是马鹿，以马脸为美者甚众，故而轲比能在鲜卑人中享有‘姿容上佳’的美誉。此人作战悍勇，处事公正严明，从不做残害鲜卑百姓之事，深得鲜卑人的拥戴，故而才能从一个小部落的首领一步步走到了鲜卑小王的高位之上。
步度根国字脸，浓眉大眼，鼻头有些塌陷，留着浓密的络腮胡子。相比起素利，步度根和轲比能之间是合作而不是上下属的关系，因此二人在一起说话的时候，轲比能对其很是客气。
和轲比能出身小部落不同，步度根乃是檀石槐一族的直系子弟，他的父亲是檀石槐的亲侄子。后来和连继位之后大肆诛杀兄弟姐妹，步度根的父亲也未能幸免，当时步度根和兄长浦头正好去了并州，从而幸运地躲过了一劫。
自那之后，浦头和步度根一直待在距离并州四百多里开外的浚山，和自己部落的族人呆在一起（檀石槐曾经分封自己的儿子和侄子，浦头和步度根的父亲得到了浚山及其周边的二百里地）。和连忙于清理内部叛乱，一时顾不得腾出手斩草除根，镇压内部叛乱后又元气大伤，根本没有能力派遣大军进攻浚山，浦头兄弟俩得以顺利长大。
几年前和连为了压制日益强势的轲比能，主动释放出善意试图拉拢浦头兄弟，他们才带着大军回到弹汗山拜祭了父亲。不过自始至终，他们就没放弃过替父亲报仇，不但没有接受和连的拉拢，反而和轲比能越走越近。
步度根一口气饮完多半碗烈酒，长长吐了一口酒气，看着轲比能道：“不知素利那边情况如何了？和连可能已经和公孙瓒达成了某种密约，若是素利拖得时间太久，只怕和连会不再顾忌我等而出手干预！”
轲比能面色轻松说道：“据探子来报，
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