半夜，莲花塘南边的几家商户又被一股土匪抢劫。损失钱财不说，连带还害了两条无辜的性命。土匪刚走，几家人就砸开了唐镇长的家门，呼天抢地的哭嚎，把镇长从美梦里惊醒。天一亮，唐镇长就和尚郎中又去了县里。虽然朱大人是唐老爷的亲家，但朱知县告诉这二位，最近七天，县里拢共发生了四起土匪抢劫案，除了财物不算，光人就死了十来号。比莲花塘更惨更糟的是米埠。他现在只能保住县城，底下的乡镇他实在是鞭长莫及。
“二位要么自己想办法自保，要么就干脆携家带口躲到县里来避一避。朝廷疲弱，世道混乱。又是革命党又是土匪。希望吾皇尽快重整龙威，把这些乱党乱匪速速斩尽杀绝，还黎民百姓一个朗朗乾坤。”
两位镇长无奈回到莲花塘，好言安抚遭难的商户，又送走了一批惶恐的乡镇名流，坐在唐家大堂上四目对视，双双长叹。
“这可咋办呐！眼下匪患猖獗，莲花塘人心惶惶。已经有人开始跑路了。莲花塘要遭殃了。”唐老爷忧心忡忡。
“别人跑路，咱不能跑。唐尚两家，世代扎根莲花塘，百年基业岂能毁于你我？”
“那咋办呐！”
“不仅不跑，你我是镇长副镇长，还得保护好莲花塘的民众。莲花塘不仅要有唐尚两家，还要有他们大家，才能兴旺发达。”
“是这个理哎，可眼下咋办呐！”
“唐家的，眼下逢着乱世，看着样子以后的世道只会越乱，要保住我们两家的基业，要保住莲花塘镇，你我二人需同气连枝，同仇敌忾。县太爷说要我们想办法自保，那我们就想办法自保。我有一个法子，你看如何？”
两个人在房间里嘀嘀咕咕，偶尔朗声大笑，偶尔低声细语。到了饭点，唐老爷叫夫人安排酒菜，两个人直吃到深夜。次日黎明，两骑快马飞奔进了青云峰。
两天后的凌晨，东方微白。过江龙留下养猪看草料的二十几个人守着山寨，其他人倾巢出动直取莲花塘。赶到时正当早市，街上人群络绎不绝。一群人人喊马嘶，瞬间莲花塘惊炸了锅。
“土匪来了，土匪来了！”
声音一阵风似的刮过，把纷繁杂乱的人员落叶般卷走，瞬间消逝在一扇扇门板的后面。偌大的街面上顷刻变得空空荡荡，偶尔几支母鸡度着方步咯咯的叫着从容不迫。门后的人吓的魂不附体，把耳朵竖的尖尖的，紧紧贴在门板上窃听街上的动静。
过了很久，街面上没有传出土匪砸门破店的猛烈的声音。也没有听到
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