堂内，刘备也摆下一场小宴，为安然归来的孙乾接风。
“吾与子义也算有过生死之交，竟不如军师了解他。”
“军师这洞察人心之能，当真是冠绝天下呀。”
刘备看着太史慈的亲笔回信，满脸是欣喜之色，口中不禁感慨叹服。
萧方淡淡一笑，拱手道：
“方恭喜主公，又得一员世之虎将，还是一位精通步骑水战的全能大将！”
刘备抚掌大笑，欣然举杯道：
“若非军师，备焉能得太史子义这等虎将，军师该当满饮此杯！”
老刘高兴，萧方也就不谦辞，举杯一饮而尽。
刘备一杯酒饮尽，豪意渐燃，遂道：
“军师，这太史子义已归附，愿率军兵进虎林，想来必能将孙策调走。”
“荆南及江夏人心已安抚的差不多了，你所举荐的蒋琬等荆南贤才，备也尽皆量才录用。”
“咱们是不是也该商量一下，如何挥师东进，攻取柴桑，踢开江东的大门了！”
萧方早有准备，便要献上方略。
便在这时。
亲卫匆匆而入，将一道帛书献上。
“启禀主公，徐州刚刚传回密报！”
“吕布弃下邳南逃，前往淮南投奔袁术，徐州已为曹操所得。”
“今曹操以经略关中为由，已率主力班师西归！”
刘备脸上的豪意消失，眉头不禁凝起。
曹操用兵如神，东征徐州以来连战连捷，吕布失徐州也是意料之中的事。
关键是在他将对柴桑用兵，攻取江东的节骨眼上，曹操完成了对徐州的占有。
这就意味着，曹操已能腾出手来，有再次挥师南下的可能。
“今主公已全据荆州，又重创孙策，大有顺势收取江东，全据长江之势。”
“以曹操的眼光，不可能看不出这势头，更断不会允许主公一统江南半壁，与袁绍对他形成南北夹击之势。”
“亮猜想，这次曹操绝不会再坐山观虎斗，必会大军南下，直取叶县，不惜一切代价夺取南阳，逼迫主公回师北上，无暇再伐江东！”
诸葛亮第一时间，便推算出了曹操率军西归的真正动机。
府堂内的气氛，立时变的紧张起来。
“叶县守军不过三千，文长将军镇守的宛城，兵马也不过五千余人。”
“倘若曹操全师而来，叶县势必难保，一旦
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