观澄膨胀变形的巨大尸体依然躺在石灰坑内，散发出阵阵腐烂恶臭。韦训静静地注视了片刻，卷起袖子，道一声“叨扰了”，弯下腰，使残灯手把尸体开膛剖腹，将内脏一件一件取出来查验。
倘若当时第一次见这尸体就动手，当场破解迷案，也就不会发生后面的事了。但他不想在宝珠面前暴露本性染上一身尸臭，惹她反感厌恶，故意逃避验尸，终于导致现在的困境，可谓自作自受。
观澄的肺脏肿大，充满胸腔，内里全是泡沫，确实是溺死无疑。与其他溺尸不同的是，他的口腔内部到咽喉五颜六色，有许多毒质腐蚀产生的溃疡。这画师死前的种种疯魔表现，不过是他经年累月被颜料毒害产生的精神反应。
韦训回忆那个漫长扭曲的噩梦，回忆自己在幻觉中掐在“宝珠”脖子上的双手，感同身受，彻底理解了观澄的死因。
他在幻觉中看到了浮屠顶端，六臂天魔，禁军送葬和陵寝地宫，情形虽然诡异，其实都是往日见过的景象。画师观澄所见幻觉应该与他不同，可能更加光怪陆离，但同样扭曲骇人。
可惜的是，他克制杀意放手了，而观澄在中毒后的恐怖幻觉之中，亲手扼死了吴桂儿。等到理智略微恢复，看见爱妻惨死在自己手上，观澄无法接受，彻底发疯，由此坠入魔障。
但那疯魔是有迹可循的。
世人崇尚厚葬，为此耗费巨资。观澄身为学徒囊中羞涩，无力为妻子准备优良的寿材和陪葬品，干脆鸠占鹊巢，将她收殓进豪门停灵在蟾光寺内的灵柩内。
买不起贵重的香料和珠玉饭含，便在棺中撒了许多干桂花，又在她口中放入平日吃不上的珍贵糖霜。种种细节，展示出来的是愧疚和爱意，而非仇恨。
其后，观澄疯狂在寺庙内各处绘制《九相图》，这是一个疯子在绝望中的自救行动。
他相信师父昙林所说，九相观修行具备“驱心魔、破迷障、疗惊怖”的作用，令人破除皮相执着，不再沉溺于外貌的迷惑。绘制想象中桂儿逐渐腐烂的图像，是想借此驱逐心魔，可是绘画能去除人对皮相的执着，却不能斩断他对世间唯一至亲的爱意。
最终，九相观没能拯救他绝望的内心，观澄无法忍受亲手杀害桂儿的罪孽感，自溺于放生池中。
这个天才的疯子画师，生前最后一件事是绘制《地狱变》水画，将身体置于正中，诅咒自己永坠地狱，不得超生。
韦训再次查看他的双手手腕，没有挣扎的摩擦痕迹，有强烈自毁倾向的人，
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