姑救人、白狐引路的神异事件，他认为薛贵妃归来是一个祥瑞之兆，是自己注定继承帝位的象征，故而对母亲极为珍视。
过了几年，母亲生下了宝珠，她聪明伶俐，活泼可爱，长得颇像父亲，皇帝对其宠爱甚至超越了皇子。贵妃所出皆受重视，随着我年纪渐长，东宫的位置便显得不再稳固。继位遥遥无期，又有宠妃之子带来的压力，李承元开始胡作非为，前朝逐渐有废太子而改立的声音。
不知从何处传来谣言，说薛贵妃虽天生丽质，但在潜邸时个性木讷安分，少言寡语，并不十分受宠。一个孤身的年少女子，从乱军中毫发无伤地逃了出来，之后便仿若脱胎换骨，变成一名智算过人、八面玲珑的绝代佳人。年逾三十时仍然盛宠不衰，牢牢握住君王的心，一个眼神便能使人为其驱策，似乎是失踪期间被什么迷惑人心的鬼物夺舍了……比如那只成了精的白狐。”
霍七郎听到此处，插嘴道：“这说法比武林高手更不可信。起码残阳院里有几个真正的高手，却没谁见过成精的狐狸。”
说完这话，她又悄悄瞄了李元瑛一眼，心想这人乳名小狐，确实美得不像凡人，但性情严肃沉静，不解风情，浪费了这难得的好皮相。倘若贵妃在世时是长袖善舞的性子，绝对无人能抵挡她的魅力。
李元瑛淡漠地笑了笑：“这种荒诞不经的传闻显然是凭空捏造出来的，传到皇帝耳中时，他只付之一笑。但又过了二年，另一个传闻出现了，这一回的目的更为明确：有人说韶王出生时纤弱瘦小，比寻常新婴儿小了许多，似乎并非足月。”
霍七郎忍不住“唔”了一声，脸上泛起厌恶的表情：“这谣言岂不是故意中伤贵妃，质疑大王的血统吗？”
李元瑛点了点头：“母亲孤身在战乱中失散了十几日，这个经历在宫中尽人皆知，倘若依照妇人怀胎十月生产计算，那么我是在潜邸中怀上的。但倘若我是早产儿，那孕育时间便难以确定了。
这一次皇帝大怒，下令彻查是谁传播谣言，最后查出的源头是当年潜邸中一名老妇，当年侥幸跟着梁王出逃，母亲生产时，她曾在旁照料。
此人被腰斩诛杀，祸及三族，传闻似乎从此平息了，能在这些故事中获益的唯有东宫太子，皇帝心知肚明，后面废太子诏书中写着“心有怨怼，悖言乱辞”等语，便是斥责他诋毁爱妃，让自己颜面扫地。”
李元瑛向来寡言，从未一口气说过那么多话，停下来喘了口气。车厢中暂时陷入沉寂。
过了半晌，霍七郎眼中
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