昏昏沉沉之间，宝珠被揪着头发猛地按进冰冷池水中。一激之下，她立刻清醒过来。
她被拖走打晕之前曾拼命挣扎过，然而两条胳膊已被卸脱关节，无法抬起反抗。两名仆妇用粗布使劲搓洗她，搓得皮都要破了。
一名仆妇小心翼翼地说：“姑姑，这女孩身上还挺干净的。”
岸上有人严厉地回道：“田夫野叟之女，蓬户瓮牖出身，说不定头发里有跳蚤虮子呢。仔细找找，用力搓。”
另有一个男声叮嘱：“她力气不小，一会儿正骨复位，你们记得不要让她摸到任何武器。”
岸上的女子道：“这内宅哪里拿得到武器，连眉刀都不会给她使。”
本能感觉到被许多陌生的视线注视着，宝珠怒火中烧。她自幼便习惯在成群的奴婢环绕下沐浴，可从不曾被这样粗暴地对待过。
擦洗了半天，又被揪着头发扯到岸上，拭干水后套上一身婢女的衣裳。
那名被仆妇称为姑姑的妇人走近，从其服饰妆容判断，大约是名高等嬷嬷。她以审视的目光上下打量宝珠，评价道：“皮肉细润，发质亦好。”又牵起宝珠的手，正反摸了摸，说：“指甲太短了，得留起来才显得妩媚。”
宝珠肩膀关节被卸脱，轻轻一扯就是剧痛，想上去踹她一脚，却被揪住头发动弹不得。
岸上站着一高一矮两个男子，矮子走过来给她复位关节。宝珠痛得泪水夺眶而出，狠狠瞪视对方。这人穿一身短打灰衣，扯去脸上黑帕，露出一张如同耗子般的丑陋尖脸。人虽矮小，一双手却很大，布满青筋。高个男子瘦如竹竿一般，脸色蜡黄。
“今年的活儿太难了，费尽周折才得手，观音接到了，没伤到皮肉。”他似居功般说道。
姑姑又问：“另外那个人呢？”
耗子脸的男人撇了撇嘴，道：“跟往年一样，心里过不去，得缓一缓。还是我们师兄弟俩出的头功。”
姑姑嗤之以鼻：“每年都诉苦抱怨，谁不知道你那点心思。”
那瘦高个男子微眯着眼，肃然道：“赵姑姑不知江湖事，今年的点子极硬，我们可是拼上了性命，但凡出一点岔子，就身首异处了。”
赵姑姑对草莽故事不屑一顾，已经不耐烦了，递出一纸凭据：“行了行了，少不了你们兄弟的好处，下去领赏吧。”
听到领赏二字，那男人才露出一丝笑容，拿了凭据，和耗子脸一起拜别离去。
宝珠听那瘦高个说话时声音十分耳
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