症状皆呈剧烈呕吐腹泻，并未出现高热咳血，她心中不禁微微松了口气。
坊中居民贫苦，居所逼仄拥挤，巷中污水横流。排放污物的明渠已有许多年未曾清理，深秋季节依然臭不可闻，正是各种疫病滋生的温床。
坊民囊中羞涩，就算开具药方，他们也无力购买。周青阳只得吩咐家属以盐煮汤，不断为病人补水续命。又念念有词在锅中撒了符灰，以增强病人求生的信念。
她一路走访，每打听到一名病人、亡者，便往门板上贴一张避疫咒符，以此作为记号。如此将敦业坊细细踏访一遍，终于锁定了起病最密集的区域。
这是里坊东南角的一块空地，当中有一口公用水井，近六成死者生前都居住在这附近。周青阳挥舞艾草，围绕水井踱步几圈，顺着痕迹追踪，在五十步开外的屋舍中发现一处露天便池。
按理说，这个距离不至于污染水井。可是即将入冬，农活停歇，原本应运往田间做肥料的粪便堆积于此，无人清理。便池地势高于井口，前些天连降几场大雨，粪水悄悄从便池蜿蜒流入井中。
周青阳常年在乡间行医，经验丰富，据此推测：坊中居民贫苦，秋冬季节薪柴昂贵，许多人舍不得生火，更不用提饮茶。平日里直接喝生水，吃冷食。再加上这口粪水污染的井，疫气的源头已然清晰明了。
庆幸的是如今天气渐冷，疫病势头不至于太过凶猛，倘若暴发于盛夏，死者恐怕要多出十倍不止。
周青阳一身五彩斑斓的巫祝装扮极为惹眼，引得不少坊民跟在她身后瞧热闹。她佯装御敌时的紧张模样，大声念咒：“三尸伏藏，六淫遁形！疫鬼就藏在这口井中！”
众人闻言，一片哗然，里长战战兢兢上前，小心询问：“敢问巫祝，可是道号青阳？”
周青阳微微一愣，点头应了，里长顿时奉若神明，立刻派人去向上司禀报。
不多时，韩筠带着亲兵苍头匆匆赶来，叉手行礼，恭敬道：“某奉上官指令，襄助道长抵御瘟疫，有何指示，但说无妨。”
周青阳行医多年，向来凭借女巫身份，借助鬼神威力与乡民迷信心理施展医术，还从未有过官方助力。见这小将主动请缨，她也不客气，当即从坊民中点出十几个身强力壮者封井，又指挥兵卒挑石灰铺垫在附近地面上。
“疫气弥漫，根源在于污秽淤积，如不斩草除根，将来隐患无穷。”
周青阳如此解释，韩筠当场派人征发徭役，着手清理中丘城内所有排污的明渠暗沟。
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