从繁华长安启程，途经东都洛阳，再逛这地处边疆的幽州城，着实没有什么能勾起人兴趣的新鲜事物。
看到果子行，宝珠下意识便想给十三郎买些零嘴。路过铁匠铺，又琢磨给韦训添置一把新餐刀。可是伊人已去，买什么东西都没有意义了。意兴阑珊地逛了半天，只给杨行简买了两顶硬裹幞头。
逛到后来腹中饥饿，宝珠跟着霍七郎轻车熟路钻进一家熟食铺中，要了两碗羊杂汤，一份煎鹿血肠。
食物甫一入口，宝珠就皱起鼻头，霍七郎指着她笑道：“就是这嫌弃表情，和你阿兄挑食的时候一模一样，真不愧是一母同胞的兄妹。”
宝珠撇了撇嘴，却也没有停下，继续大口吃了起来。她这一路尝过的苦头太多，哪里还会计较食物的精细味道。那鹿血肠一股腥气，她跟店家要了一碗清水，送着咽了下去。
霍七郎感慨地说：“要不还是你身子骨结实。他尝一口不喜欢，就绝不会再吃第二口。这家店我常来，觉得味道挺美啊，你们皇家是不吃动物内脏么？”
宝珠道：“阿兄从来不吃，但我和阿弟元忆都喜欢。只不过这家店厨艺欠佳，连水都是咸涩的。我只是能吃苦了，不是味觉失灵了。”
霍七郎琢磨了片刻，恍然大悟：“王府里饮用、做饭的水是从玉泉拉来的，像幽州重镇这种人口密集的古城，井水难免有咸卤涩味儿。你们这舌头是真灵，一点儿微不足道的差别都能尝出来。”
宝珠问：“只因味道不同，就要费事去别地取水？”
霍七郎低声道：“原本也是吃井水的。只是后来投毒案发，才晓得王妃用砒霜泡衣服给大王穿，剩下的毒水就直接倒进渗井中。知道内情的人心里难免嘀咕，索性不吃城内的井水了。衣物也是洗了又洗，生怕有毒。”
听了这些琐碎细节，宝珠想到原本如玉勒骓一般矫健的兄长，变成如今病弱不堪的模样，心里愈发难过了。
怪不得兄长身为亲王兼刺史，衣物却比以前简朴得多，还以为是边疆风俗。于夫人为她添置的新衣，也远不如宫中那般奢华艳丽，都是耐洗的结实布料，看来是一朝被蛇咬，十年怕井绳。
就这样，宝珠在李元瑛督促下，每晚戌时用于悼念哭泣，其他时光都忙碌于学习各类军政事务之中。为了辅佐她，李元瑛正式将乳母于夫人拨到妹妹身边。
练兵秣马还在宝珠能力范围内，然而筹集兵饷却令她焦头烂额。
从支度使李成荫口中，她得知养一名兵卒，每
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