与宝珠谈妥之后，李元瑛开始筹备，连续数日与心腹们闭门密谋。谋反本就是九死一生的险着，无人能确保万无一失。只能反复推敲细节，尽量周密部署，以应对各种意外变故。
霍七郎很快察觉自己被排除在计划之外。就算议事时她在旁值守，也没人提及她需要干什么。
但她听明白了，李元瑛并不打算发动战争，让几十万人打个血流漂杵尸横遍野。而是选择押上兄妹俩与心腹的性命，秘密潜入长安，用最小的代价争夺皇位。这等孤注一掷的豪赌，就算赌场老手见了，也不免心惊肉跳。
应该在他们起事之前离开吗？霍七郎有些犹豫。她不想看见他美丽的头颅挂在城门上示众，可也不愿再度卷入朝堂的血雨腥风。
夜深了，心腹们带着命令一一离去。李元瑛给了他们提前安置家小的机会。
宝珠提议与兄长小酌几杯，无论是生是死，趁着最后的时光，说些兄妹间的体己话。
霍七郎知趣地退下了，自去侍卫长屋里过夜。寝殿内仅留下兄妹二人。
自中毒后，李元瑛就再没有碰过酒，如今也只能在屠苏酒中掺些水，浅尝几口。
经过一路风雨磨炼，宝珠的胆识虽大有长进，却也深知此行凶险，一着不慎，满盘皆输。索性放开痛饮，一醉方休。
二人聊起关于母亲的回忆，以及各种儿时趣事。宝珠醉眼朦胧，说道：“你近日提到我小时候的誓言，我绞尽脑汁也没能回想起来。不过，倒模模糊糊想起一件怪事。”
“什么事？”
“不记得是几岁，也想不起前因后果、何时何地，只朦胧有那么一点印象。你跟那个混帐玩意儿——废太子摔跤，两人扭打在一起，李承元似乎占了上风，压在你身上。”
李元瑛握着酒杯的手猛然收紧，他垂下眼帘，平淡地道：“我从未与他较量过角抵。”
宝珠笑道：“怪就怪在这儿，你们两个差着十岁，等于大人打小孩儿，不可能同场比试。倒是咱们俩常在蓬莱殿打着玩儿，你总是让着我。”
她语气中满是怀念，那段亲爱和睦、天真烂漫的时光是她的珍宝。
“你大概是记错了，或是在做梦。”李元瑛轻声说。
宝珠打了个哈欠：“那大概就是做梦了。我们跟他的关系，从没有好到能一起玩游戏的地步。要是我有阿兄这样好的记性，就能清清楚楚记得每一件事了。”
李元瑛仰头将杯中物一饮而尽，道：“记性太好也未必是什
…。。